歷史因循

歷史性問題，涉及「真正發生了什麼」的探究；牽涉資訊的來源和其他證據的可靠性。對歷史學家來說，沒什麼比「詳實記述」更重要。那正是「史實性」（Historicity）的重要性質：目標是，須得知歷史記載確有其事，並不是神話、傳說或虛構。
至於史實性，是人物和事件的歷史現實。有關過去空間和時間內所有發生的事物，經由「自然現象」及「人際活動」連合在一起。將得到的知識組成一個維度，以鋪陳一個具體和獨特的圖鑑。
若以史實性作為手段，去看我們中國人自己的歷史，可以得見的是，最少三千多年中大大小小的故事，包括浩瀚的典籍，以至較近代的耳聞目睹，內容肯定「纖悉」，雖然不可以說是「無遺」。
例如從《左傳》、《史記》的記載，我們能看到古人的事跡，甚至聽到他們的說話，知悉事情過程的細節，了解人們相辯的道理。來到近代，有關過去大半個世紀發生的事情，我們尚有親歷其境的目擊者。再推前，那時絕大多數的人已逝去，但他們留下了不少證言證物，真實性可以不用懷疑。
在「某些事件是怎麼發生」的背後，還有「為什麼要發生」的問題。這方面，歷史學家在資訊上做了取捨的工作。他們提供答案之餘，也有意無意地引入不少個人偏見。本國歷史由國人寫述，自會有主觀的立場和思考。那帶來另一「歷史性」（Historism）的鑽研，可形容為「前事之鑑」。察看了實實在在發生的事跡後，也顧及當時的其他背景狀況，從而取得抽象的「教訓」（moral），用以作參考。
對中國人來說，中國歷史告訴我們的是什麼？最主要說的是，我們這個族群由最基本的個人，組成「家」，聚居成「國」；再由此發展開來，大家互相扶持，結合成為一個民族，更建立了我們的文化。這個民族曾經有過興旺的時代，百花齊放，人人得以安居樂業；也屢次被外族欺侮。歷史中一次又一次的盛衰興替，令我們有一個信念：大家若是本着和平的心，守望相助，傳承下去，可以有好日子過。
歷史雖有類似鏡子的功能，卻不能提供一些（像是在科學研究中可以得到的）「定律」。沿此途徑的思維，走出另一個自成一家的哲學觀念，是為Historicism，有人將其譯作「歷史因循論」。

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）
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