令人愛恨交纏的口罩

不少香港人經歷過2003年「沙士」一疫，再加上近幾年的新冠狀病毒株在全球肆虐，防疫意識因而提高不少，保護自己免於患病成為首要任務，所以即使口罩令在3月1日起已經全面取消，不少港人還會繼續在公共場合佩戴口罩，圖個安心，以免受病毒感染。不過，口罩令到說話受阻；天氣炎熱時，汗流滿面，其中的侷促不足為外人道。
雖然社區已逐漸建立對新冠肺炎群體免疫，感染後患者死亡率和重症比率也相繼減低，再加上研發出有效的抗病毒藥物，在沒有新的變種病毒株下，疫情終結的時間應不遠了。但是每年的1至3月是香港的流感高峰期，不少市民在去年冬季還未接種流感疫苗，預計今年市民對流感的整體免疫力應較前兩年為低。
因此，長期病患者及老弱人士要特別留意，有需要時要正確佩戴口罩、保持社交距離、注意清潔、勤洗手等，做足個人衞生措施，並且盡早接種季節性流感疫苗，避免患上流感和其他上呼吸道感染的疾病。他們還要注意完成注射所建議的新冠疫苗劑量，避免因同時間感染流感和新冠病毒，出現較嚴重的併發症。
至於心理層面上，由於長期佩戴防疫口罩，不少人對口罩已養成慣性依賴，在社交場合，要繼續使用口罩隱藏自己的表情和容貌。這些情緒常見於青少年，他們多出現「容貌焦慮」的問題，對自己的真面目失去了自信。一般情況下，家人、親友和同伴可以在信任的基礎上，了解他們不安和擔心的原因，協助建立安全感，並鼓勵他們慢慢逐步脫下口罩，同時給予欣賞與認同的態度。
疫情緩和後，不少香港口罩製造廠要結業或轉型，在此萬分感謝廠商幫助市民渡過難關，全靠舒適和具國際認可標準的高質素醫用外科口罩、其他防疫裝備、消毒用品和檢測工具，我們在醫院內作第一防線的醫護同工的健康才得到保障。
作者為感染及傳染病科專科醫生

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