脈衝場消融術

曾經提及肺靜脈阻隔術（Pulmonary Vein Isolation, PVI）能有效地防止心房顫動（AF）復發，主要利用的能量有兩種，分別是射頻消融（RFA）和冷凍消融（Cryoablation）。
在過去20年，這兩種能量都顯示其高效率達至PVI，至於可能但並不常見的併發症如心房食道瘻管形成（AEF）或膈神經麻痹也絕不能輕視，前者更可致命。經過科研人員不斷研究，一種稱為脈衝場消融術（pulsed field ablation, PFA）的新能量來進行PVI，似乎能有效地防止以上提及之併發症及更進一步縮短手術時間。
PFA跟RFA或Cryoablation的最大分別，就是PFA並非透過熱量或冷凍來達致PVI。
RFA及Cryoablation以經驗來說過冷或過熱也能導致AEF，原因是利用極高或極低能量均可穿透心房及食道組織從而形成AEF。PFA在本質上是利用高壓電力如2000伏特在短時間如毫秒或納秒傳這電流至心房，科學家發現這些脈衝場會令細胞產生不少微細孔導致細胞凋亡。
高低不同的電流及發放時間會讓不同種類的細胞凋亡，心房跟食道細胞之能量臨界點（threshold）也不相同，亦即是若調校正確，特定的PFA只會針對心房細胞而又不影響食道，從而防止AEF發生。同樣地，心房細胞跟神經細胞的threshold也不同，亦即是膈神經麻痹在理論上也可避免。
值得思考的一點是，這高伏特電流輸出時間非常短，若有適當的導管設計，理論上手術時間也可大大縮短，要知道RFA每一次發放需要幾十秒，而Cryoablation更需幾分鐘。事實上，PFA是否又能如理論上給病人帶來臨床好處，下一期會分析最新臨床數據。
作者為心臟科專科醫生

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