老花、近視、遠視、散光與白內障

「年紀大會患的眼疾，你知道是什麼嗎？」
老花是眼睛逐漸失去聚焦近處事物的功能。這是退化的自然現象，令人討厭。老花通常在40歲左右變得明顯，並且會持續惡化，直到65歲左右。
與角膜不同，晶體柔軟富彈性，可以在圍繞它的睫狀肌幫助下改變形狀──當看遠處物體時，睫狀肌會放鬆。當看近處物體時，睫狀肌會收縮，使有彈性的晶體弧度改變，從而提升眼睛聚焦能力。
年輕時，眼睛機能狀態好，晶體柔軟富彈性，具調節變焦能力。老花是由晶體硬化引起，隨着年齡增長而出現。當晶體變得沒那麼靈活，它不能再改變弧度來聚焦，結果看近處物體時，影像變得模糊。

老花有什麼症狀？
老花逐漸發展，可能會在40歲後才注意到以下症狀：
1.在正常閱讀距離下視力模糊；
2.傾向將閱讀材料拉遠以獲得更清晰視覺效果；
3.閱讀或近距離工作後眼睛疲勞或頭痛。
患有老花的人士，如果感到疲倦或在光線昏暗的地方閱讀，以上症狀可能會更嚴重。透過眼科醫生檢查，可以確定是否患上老花。在老花初期，患者可以嘗試一些簡單方法來幫助閱讀，包括把閱讀材料拉遠一些、增加手機及電腦上字體大小或者使用更亮的閱讀燈。
治療方案
目前沒辦法阻止或逆轉導致老花的正常衰老過程，但是老花可以通過眼鏡或手術來矯正。如果老花是患者唯一視力問題（即沒近視、遠視或散光），患者可能只要佩戴老花鏡。如果已經佩戴近視眼鏡，可以考慮漸進眼鏡。或者，如果近視度數在50至200度左右，可能會發現摘掉眼鏡後，會更清楚地看到近距離物體。這是因為近視會使患者眼睛焦點更近，可以部分抵消老花的影響。
不過，眼鏡可能會限制患者活動範圍，例如運動。尤其當戴口罩時，眼鏡容易出現起霧現象。眼鏡或會降低患者生活質素，因為可能要佩戴多副眼鏡才能清楚地看到遠中近事物。漸進眼鏡也有其光學問題，例如，由於鏡片兩側變形區會出現像差變化，如佩戴者只是左右轉動眼球，經兩側區域觀看事物，而非經由漸進帶，會覺得物件模糊或變形。若不適應漸進鏡，更可能增加跌倒機會。
告別「老花眼」的治療方案：
激光矯視手術：隨着技術進步，現今有幾種安全且有效的老花手術可供考慮。激光矯視手術（例如微笑SMILE激光矯視）是治療近視、散光和老花眼的一種方法。然而，激光矯視手術不能永久解決老花，因為眼睛晶體和睫狀肌會繼續退化。激光矯視後，隨着年齡不斷增長，老花也會繼續慢慢加深，即使再戴眼鏡，最終也會看不清遠中近的事物。
晶體置換術：治療老花另一種方法是晶體置換術。此手術處理問題根源︰退化的晶體。在治療過程中，以微創方法取出已退化晶體，然後植入適合的人工晶體。 聽起來像白內障手術？那是因為晶體置換術和白內障手術是同一手術。當白內障手術主要是為了矯正佩戴眼鏡的須要時，手術名稱就是晶體置換術。
現在有了先進的多焦點人工晶體（例如三焦點或擴展景深人工晶體），晶體置換術可以恢復患者在不同距離下之視力，而毋須戴眼鏡也看得清楚。
多焦點人工晶體原理是將一束進入眼睛的光線分為幾束主要光線，從而產生不同焦點，這樣患者就可以在不戴眼鏡情況下看到遠距離、中距離和近距離影像。某些類型的多焦點人工晶體會在燈光周圍產生光暈和眩光，然而這些光學現象會隨着時間減少，我們大腦亦會適應這些光學現象。對於多數人來說，這些只是輕微症狀。
安全且常見
晶體置換術另一個優點是人工晶體是穩定的──這意味着眼睛度數在放置人工晶體後不會再改變。此外，由於患者已經將退化的晶體更換成人工晶體，不會再有老花及白內障。隨着年齡增長，本身的天然晶體會退化和擴張，虹膜前的空間（前房）會變窄，從而增加患急性青光眼風險。由於人工晶體比天然晶體薄，人工晶體既可以減少對眼鏡的依賴，也可以消除急性青光眼風險。
晶體置換術聽起來似乎是一項非常複雜的手術。其實晶體置換術或白內障手術是世界上最安全、最常見的手術之一，全世界每年進行的手術超過2500萬例。每隻眼睛只要15分鐘的手術時間，傷口大約2毫米，並且是在門診進行。晶體置換術恢復時間很短，通常第二日已經能夠有清晰視力，患者亦可以快速重返工作崗位和正常生活。有小部分人可能會出現眼睛敏感情況，不過這只會持續幾天。改善老花有不同方法，想了解哪一個最適合自己，眼科專科醫生可以度身訂造一個最合適患者的方案。
撰文：尹浩柟醫生_希瑪眼科中心眼科專科醫生

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