譎詭的肺炎

黃天祐醫生 | 2023-07-20
肺炎支原體是一種非典型細菌,透過飛沫傳播。肺炎支原體所引起的社區性肺炎,每3至5年會流行一次,主要影響兒童及40歲以下人士,只會造成呼吸道輕微感染。

最近有一名50歲非長期病患的男病人,連續10天間斷地發燒、發冷及全身疲勞,於是留院觀察。其實患者在入院前一個月已經進行了定期的常規血液及肺胸部X光檢查,化驗結果都屬正常。是次入院已排除新型冠狀病毒和季節性流感病毒感染的可能性,身體並沒出現任何呼吸道、腸胃、皮膚或關節方面等不適症狀,血常規白血球指數也正常,但是肝酵素提升了約三四倍。由於病人發燒原因不明,入院時再次接受肺胸部X光檢查,對比月前的X光片後,結果發現右下方肺部出現少許不明顯陰影,血清檢查診斷患者受肺炎支原體感染。
肺炎支原體是一種非典型細菌,透過飛沫傳播。肺炎支原體所引起的社區性肺炎,每3至5年會流行一次,主要影響兒童及40歲以下人士,只會造成呼吸道輕微感染,因為比傳統肺炎症狀沒那麼嚴重,所以這種非典型肺炎又稱為「遊走肺炎」,意味着患者身體狀況還未受到嚴重影響,生活如常。
上述這位男病人接受一星期抗生素治療後,已經退燒以及肝功能指數回復正常。一些肺炎支原體患者,皆沒出現呼吸道病徵,少數只有在皮膚上面長出結節性紅斑或中耳炎等,免疫力弱的人士仍可出現肺炎、腦炎、腎功能受損和溶血性貧血等嚴重併發症。支原體這種微生物較難在普通實驗室培植,所以多數靠血清檢查來診斷。
在兒科疾病個案中,約有三成發燒原因不明情況由肺炎支原體所致,孩童持續發燒可能是受感染的唯一症狀。
近年來,多國相繼出現大環內酯類(macrolide)抗藥性的肺炎支原體感染,受影響的亞洲地區主要在日本和中國,於感染流行年內發現高出九成耐藥率的支原體,因此衍生較長持續發燒的個案,及嚴重併發症發病率趨升,幸好尚有另一類抗生素,例如強力黴素治療抗藥性的支原體感染。
發燒奇案系列之九
作者為感染及傳染病專科醫生

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