近視全面睇

現今，近視相當普遍。求學時期，同學一個接一個戴上眼鏡，加入「近視大軍」行列。到了青春年華，又要考慮隱形眼鏡或者激光矯視。生兒育女後，更設法保護子女視力健康。
今次專欄會從不同角度為大家分析近視，將疑難一一解開。
近視乃由於眼球過長而起。雖然今日的醫學知識仍然未能百分百掌握近視成因，但回顧研究便可以有以下觀察。
首先，近視因先天遺傳而引起。據香港中文大學眼科及視覺科學學系（中大眼科）的「香港兒童眼科計劃」研究顯示，父母是否患有近視，決定了子女近視的風險。與父母均無近視的兒童相比，父母皆有中度近視（即300度至600度）的子女有近視的比例（Odds Ratio）增加4倍。若父母均有嚴重近視（即600度以上），這個比率更會達到11倍。其次，亞裔兒童較易患上近視。過去有研究對比了在澳洲求學的亞裔和歐美學童，發現亞裔學童17歲時的近視比率高達六成，而歐美學童近視比率只有不足兩成。生活中較多戶外活動和暴露於陽光底下的兒童，較少患上近視；相反，觀看、閱讀近處事物時間愈長，近視機會就愈大。
先天因素無法改變，如果家中有顯著的近視病歷，應注重控制後天因素，避免近視。

眼球增負荷 檢查免蹉跎
或許你會覺得，近視充其量只是為生活帶來不便，只要戴上適合的眼鏡，甚至做矯視手術，就可以解決，毋須過分憂慮。然而，近視患者眼球過長，容易引起併發症，包括黃斑退化（macular degeneration）、視網膜脫落、白內障和青光眼。
近視患者一般在兒童及青少年時期發病，度數每年平均加深50度。兒童愈早患上近視，成年後的度數傾向較深；每年加深超過50度，就是警號。想減慢近視加深，首先要從生活習慣入手。在2013至2018年間，廣州與台灣的學者分別聯同當地小學進行研究，證實如果能安排學生在戶外小息，多逗留在陽光充沛的環境，便能減慢近視發展，甚至減少近視發病。可是，現今學童既要應付繁重課業，娛樂亦離不開智能裝置，想養成護眼生活習慣，談何容易？
幸好，經過眼科學者與視光專家不懈研究，目前用藥物與眼鏡減緩近視的方法漸見成熟。中大眼科近年幾個大型研究證實，每日滴低濃度阿托品（low concentration atropine）眼藥水，能有效減慢近視加深。阿托品乃處方藥物，必須在眼科醫生醫囑及跟進之下使用。稀釋後的阿托品眼藥水副作用減少，惟兒童仍可能感到畏光，少數兒童看近物的視力亦會受影響。
除了藥物，眼鏡鏡片的新設計也有助減緩近視。
視光科學的新研究為眼鏡度數如何影響近視帶來了一些發現。
第一，傳統的近視眼鏡鏡片中央區配足度數時，邊緣位置就會度數過多，可能讓近視加深得更快。第二，我們用眼的時候，所見影像主要由視網膜的黃斑區產生；而在黃斑周邊的視網膜雖對產生影像較為次要，但對控制眼球生長來說，卻有重大影響。縱然箇中細節仍未完全探明，上述兩個發現已催生了新型的近視鏡片設計：鏡片中心的度數與近視度數完全匹配，而周邊度數就以光學方法減少，使周邊視網膜的影像焦點落在視網膜前方，產生延緩眼球生長的訊號。市面上有不同廠商按照這個原理，研發各款式的近視控制鏡片或隱形眼鏡，部分亦有臨床研究佐證，市民可向眼科醫生或註冊視光師深入了解。
市面上另有俗稱OK鏡的角膜塑形隱形眼鏡（orthokeratology lens），其特點是晚間佩戴，日間有機會毋須戴眼鏡，也有研究佐證對近視控制有一定程度的功效。惟因鏡片偏硬及要長時間佩戴，家長須留意角膜感染的風險。
放鬆多休息 預防有得益
預防與延緩近視的方法相近。家長應該培養兒童多在戶外活動，在光線充足的環境下閱讀，每25分鐘加插小息，放眼遠處，使眼睛得到調適。此外，中大眼科近日於《美國醫學會雜誌》（The Journal of the American Medical Association）發表研究報告，證實低濃度阿托品藥水不僅可以減緩近視，更可以預防近視發病。而近來興起及尚待研究的治療方法，還有用低強度紅光照射眼睛的紅光治療。如何結合生活作息和藥物治療，將患近視機會減到最低，將會是今後醫學研究的重要課題。
綜上所述，近視普遍因受到華人的先天基因與生活習慣相互影響而成。嚴重近視患者要留意出現併發症的風險，初至中度近視患者則要改善生活習慣，並考慮使用藥物或特製眼鏡，減緩近視加深。
兒童應以預防近視為目標，我們的下一代才能有更清晰視力，迎接新挑戰。
撰文：雍榮醫生、葉偉權醫生 香港中文大學眼科及視覺科學學系

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