抗生素與大腸健康（一）

抗生素是現今醫學常用的藥物之一，主要用作治療及預防細菌感染，可殺死病菌，或使其停止繁殖。抗生素有不同類型，用來針對各種細菌。其選擇具不同考慮因素，例如病人的藥物史等，所以抗生素的用法是由醫生經過慎重考量而處方的。但抗生素亦可帶來其他問題，其中一種便是腸道難辨梭菌感染。
人體腸道內有超過100兆的微生物，其中有「好」與「壞」的微生物。若腸道微生物生態失衡時，即「好」的微生物不足以制衡「壞」的微生物，難辨梭菌便有機會乘機入侵，引起感染。難辨梭菌的腸道感染症狀，包括發燒和腹瀉等。嚴重者可能會產生併發症，如毒性巨結腸症及敗血病等。
難辨梭菌感染乃常見之醫院內發生的腸道感染。長者、患有慢性疾病及發炎性腸病與常用抗生素的病人，是高危一群。香港每年平均有3000宗個案，研究顯示，2015年的30天死亡率高達20.1%，而在2019年降至16.8%。這可能因為醫院管理局在2017年開始，推行抗生素導向計劃，以減少抗生素帶來的難辨梭菌感染機會。
現時醫生主要會用特別的抗生素來醫治這種疾病。不過，這同時增加再次破壞「好」的腸道微生物之風險，所以有機會復發。較早前，中大醫學院率先把「腸道微生物移植」（FMT）引入本港，用於治療復發性難辨梭菌感染。微生物移植有助回復患者的腸道微生物生態平衡。而腸道微生物生態失衡有機會與其他疾病有關，所以開始有研究，針對腸道微生物移植用於其他疾病的治療成效。
然而，預防勝於治療，我們也要慎用抗生素。
作者為腸胃肝臟科專科醫生

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