顏色迷思（一）

「醫生，我先生剛排出黑色大便。他這幾天胃有一些不舒服，以前曾患胃潰瘍。是胃潰瘍復發嗎？是否吃胃藥就可以？」
「彭小姐，有可能腸胃出血，是嚴重情況，需要入院處理。」
為什麼腸道出血大便會黑色，而不是血紅色呢？事實上，腸胃出血可以黑，也可以紅，有時亦會是啡紅或者紫色。糞便的顏色能夠幫助醫生估計出血位置。新鮮流出的血為鮮紅色，進入胃部後，首先會轉變成咖啡色，經過消化後會變成黑色。如大便時有鮮血，可以是痔瘡，亦可以是直腸或乙狀結腸出血；若果啡紅或者紫色，則可能結腸或小腸出血；如果黑色，大機會為上消化道出血，例如食道、胃、十二指腸或小腸。
然而，隨着出血速度不同，大便顏色也可以不同，未必能完全作準。
並非所有黑色糞便都代表腸胃出血，一些食物和藥物也能使糞便轉化成黑色，非醫護專業人士未必能夠分辨得到。腸胃出血的黑便通常會是糊狀，黏黏的和有光澤，常伴隨着惡臭。在英語環境中，醫護會用「焦油」來形容這些黑便。但本地市民未必接觸過焦油，所以在廣東話裏面，醫護通常會用「芝麻糊」來形容；亦有人會用鋪馬路的「瀝青」。如果正在服用鐵丸，大便一般會灰黑色、硬硬的；有時如吃得太多藍莓，大便亦會轉成灰黑色。甘草、動物血液製成的食物，例如豬紅、鴨血、血腸，某些胃藥如鉍和活性炭，都可以使大便轉成黑色。
「彭小姐，你先生沒大礙，那黑色大便應該是他昨天中午的墨魚汁意粉所致。你沒黑色的大便？我知你有便秘，相信只是大便還沒到站吧。」
作者為腸胃肝臟科專科醫生

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