忘記了的頭受傷

陳伯是一位80多歲的退休高級行政人員，生活無憂，平日會打打高爾夫球、環遊世界，過着安然自得的退休生活。陳伯很注重身體狀況，有血壓高但控制得很好。不過，他發覺這兩星期，記憶力急劇下降。平時精明的他，朋友打電話來約打高爾夫球，他可以完全忘記。有一些日用品要工人購買，他想來想去也記不起是哪種日用品。旁人亦覺得他突然慢下來，有時坐在沙發上發呆，像完全變成另外一個人。陳伯家人十分憂慮，最初以為只是年紀大退化，認知能力卻迅速變差，他們最擔心是急速的腦退化症。
我在診所見陳伯的時候，用MMSE（簡短智能測驗），一個簡單、在診所也可以做的測試，發覺他在短期記憶、專注力、計算和複雜指令這幾方面非常低分。除此以外，活動能力全不受影響。
磁力共振顯示陳伯患有慢性腦硬膜下血腫，範圍很大引致大腦受壓迫。這血腫的由來，通常是一次非常微小的頭受傷，有時病人自己亦忘記了，由於上了年紀有腦萎縮的情況，腦內有較多空位，頭受傷出了輕微的血塊，不但不能被吸收且慢慢醞釀成大血腫，需時數個星期。
當血腫有一定的容量便會引致病症。除了認知能力下降，有些病人會出現類似中風的情況。
陳伯記起數星期前一次打高爾夫球的時候，一不小心在草坪上滑倒，頭輕輕撞了一下，其他地方沒受傷，他也不為意。解決方法比較簡單，只要在頭顱鑽兩小孔，放出瘀血，再用大量生理鹽水洗腦便可。陳伯在術後變回一個精靈的老人家。
在中國最早提出這手術的是華佗，病人是曹操，但華佗馬上被收監。幸好陳伯不是曹操。
作者為神經外科專科醫生

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