自閉症系列之 一個點頭、一個眼神

你有沒有試過，在交談的時候，朋友說話時並沒看着你，認同你的觀點也不會點頭？Henry大概一歲多時，父母發現叫他，他不會回應，也不會看着他們。爸媽需要跪在地上，眼睛在同一水平，並用雙手托住Henry的下巴，他才輕輕地望他們一眼。自閉症譜系患者可以出現這些身體語言障礙，窒礙感情交流，讓照顧者出現很大困擾。
透過別人的靈魂之窗，我們可窺探對方真正動機、評估事情真相、別人當時的思緒及注意力是否集中在我們身上。眼睛大小及位置，亦能提供一些資訊給醫生評估是否有隱藏的基因疾病。因此，一個眼神、一個點頭，能促進人與人之間交流及協助醫學診斷。
每個人都渴望獲得別人的認同、尊重及理解。這些身體語言，如果能準確使用，可以輔助言語溝通，因此使談話內容更加豐富及準確，減少誤會。
自閉症的兒童比較少點頭和微笑。由於他們有部分會出現偏執，對於回應別人的談話，有時會明顯有選擇性，讓身邊的人無所適從。因為自閉症譜系未有一個確切的成因，目前一般會透過小孩子病歷、家庭或學校內的表現及行為來評估。英國國民保健署建議，自閉症的診斷需要涉及兩位醫護人員，例如醫生和言語治療師，以提供專業意見去評估該小孩有否自閉症。
至於客觀的檢測，醫生通常會考慮使用自閉症診斷觀察量表（ADOS）。ADOS是一個有系統及結構的診斷工具，主要用於懷疑有自閉症或其他廣泛發展障礙的個案，以評估其溝通及與人交往方面有沒有出現任何問題。
父母發現Henry在玩某些特定遊戲時，就會有比較良好的互動，這提示了孩子對該活動特別有興趣，才會有好的眼神接觸。假若子女有自閉症，父母不要灰心，如果是iPhone的用家，想像自己收到了一台用Android的手機，作為上天給予的禮物。現在挑戰是要學會如何與另一個系統溝通。
目前發現大腦的發展，至少到20歲左右才大致上發育完成。性格並非一成不變。各位父母，互勉。
作者為兒科專科醫生

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