頭皮屑煩惱

不論男女，頭皮屑問題都非常普遍。外國有調查發現，多達一半人口在人生某時段皆受過頭皮屑的困擾。究竟是什麼原因引起頭皮屑？頭皮的皮膚和身體各處皮膚一樣，由肌膚底成熟再推上角質層脫落需時大概28天。角質層的角化細胞正常是以肉眼看不見的大小脫落，得以退讓空間給新產生的肌膚細胞。因此，頭皮跟皮膚一樣會「脫皮」，只是肉眼看不見而已。當角化細胞成熟及產生得比正常快；或因乾燥及多種原因使角化細胞不能以細小的單位脫落時，便會造成肉眼明顯可見的大塊皮屑，引起頭皮屑問題。
那為何有頭皮屑？最常見原因乃頭皮乾燥。使用潔力太強的洗頭水、頭髮造型產品、氣候轉變、紫外線破壞等等，都會使頭皮的皮膚流失角質層之天然保濕因子NMF。頭皮流失過多NMF，讓角質層缺乏水份，造成不正常的脫落及皮膚現象。情況就像乾燥的手腳皮膚在冬季脫皮、龜裂一樣。另外，脂漏性皮炎及皮屑芽胞菌過量亦是常見原因。脂漏性皮炎患者除了頭皮外，在其他油脂分泌多的部位如眼眉、鼻翼兩側、耳背、腹股溝下會出現發紅、出油、皮屑多等皮膚發炎現象。由於脂漏性皮炎患者，頭皮分泌皮脂過多，導致人體的共生菌──皮屑芽胞菌數量繁殖過多，引致大塊皮屑脫落。
比較少見的情況，如牛皮癬、異位性皮膚炎、接觸性皮炎、頭癬等等，亦可能是頭皮屑問題的起因。市面上普遍能購買的去頭皮洗頭水如Selenium sulfide等，成份皆有效抑制皮屑芽胞菌的生長，從而改善頭皮問題。如有疑問或使用了數周後沒進展，建議向醫生查詢。
作者為普通科醫生、卡迪夫大學臨床皮膚學碩士

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