亞臨床心房顫動與中風

大家對一些埋置式或植入式心律儀器包括心臟起搏器、除顫器或植入式循環記錄儀大概不會太陌生，一般統稱為心血管植入式電子器械（CIED）。每一種儀器也有其特定功用，但有一個共通點，就是能提供長期的心律監察功能。不少病人在長時間跟進中，可能發現並沒明顯病徵的心律問題，其中比較容易覺察是心房顫動（AF）。這些沒病徵的AF一般稱亞臨床心房顫動（SAF）。

我們明白AF能引致中風和心臟衰竭，然而一般針對那些臨床也確認的心房顫動（clinical AF），亦即檢查中以心電圖、經醫生臨床判斷等方式確認的AF。SAF卻較為特別，因病人及醫護人員或許難以檢測，通常在檢查CIED時發現。

在2012年，一項稱為ASSERT的研究顯示，SAF是一項獨立的風險因素去引致中風。這項在《新英倫醫學期刊》發表的研究牽涉2500名新安置CIED但從來沒AF的病人，在手術後3個月內發現SAF，其定義是心房跳逾每分鐘190次及維持超過6分鐘便是SAF。此研究的主要觀察，是這些SAF跟沒SAF的CIED病人在2年半的跟進中，出現缺血性中風或血管栓塞的機會率。結果顯示，10%病人在3個月中出現SAF，這些SAF的病患在跟進中最終有clinical AF比沒SAF的病人高出5.5倍，更重要是這些SAF病人有中風或血管栓塞的機會更高出2.5倍。換句話說，在CIED發現的SAF能預示某些從來沒AF的病人較高機會出現中風。如何防止這些SAF病人的中風，下一期再跟大家分析。

作者為心臟科專科醫生

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