亞臨床心房顫動與中風
大家對一些埋置式或植入式心律儀器包括心臟起搏器、除顫器或植入式循環記錄儀大概不會太陌生,一般統稱為心血管植入式電子器械(CIED)。每一種儀器也有其特定功用,但有一個共通點,就是能提供長期的心律監察功能。不少病人在長時間跟進中,可能發現並沒明顯病徵的心律問題,其中比較容易覺察是心房顫動(AF)。這些沒病徵的AF一般稱亞臨床心房顫動(SAF)。
我們明白AF能引致中風和心臟衰竭,然而一般針對那些臨床也確認的心房顫動(clinical AF),亦即檢查中以心電圖、經醫生臨床判斷等方式確認的AF。SAF卻較為特別,因病人及醫護人員或許難以檢測,通常在檢查CIED時發現。
在2012年,一項稱為ASSERT的研究顯示,SAF是一項獨立的風險因素去引致中風。這項在《新英倫醫學期刊》發表的研究牽涉2500名新安置CIED但從來沒AF的病人,在手術後3個月內發現SAF,其定義是心房跳逾每分鐘190次及維持超過6分鐘便是SAF。此研究的主要觀察,是這些SAF跟沒SAF的CIED病人在2年半的跟進中,出現缺血性中風或血管栓塞的機會率。結果顯示,10%病人在3個月中出現SAF,這些SAF的病患在跟進中最終有clinical AF比沒SAF的病人高出5.5倍,更重要是這些SAF病人有中風或血管栓塞的機會更高出2.5倍。換句話說,在CIED發現的SAF能預示某些從來沒AF的病人較高機會出現中風。如何防止這些SAF病人的中風,下一期再跟大家分析。
作者為心臟科專科醫生
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