兒童急性中耳炎及乳突炎
急性中耳炎及乳突炎是兒童常見的疾病,而且發病率較成年人為高。中耳位於耳膜後面,它與鼻咽相連,連接的管道稱為耳咽管。小兒耳咽管較短,而且較為水平式,所以鼻咽分泌物及細菌等微生物容易經此通道侵入中耳。另外,若哺乳體位不當,乳汁亦可通過這管道進入中耳。
而且,兒童抵抗力較成年人差,所以較容易患上急性中耳炎,以及中耳炎所導致的併發症。急性乳突炎是其中一個較常見的併發症,由於細菌可從中耳往後面進入乳突骨,導致乳突骨受到感染,甚至引起膿腫,這稱之為急性乳突炎。細菌也可侵入中耳內的面神經,導致急性面癱;細菌還能透過顱底侵入頭顱,導致腦膜炎及腦炎。
臨床方面,因為兒童未能清晰表達自己的病痛,所以病徵不像成年人那麼明顯。兒童患上急性中耳炎後,他們的全身症狀較重,例如發燒和疲倦等,亦可能會不停拍打自己的耳朵、搖頭、痛哭等。如果中耳的壓力過大,耳膜會被壓穿,中耳內的膿會從耳道流出來,甚至帶血。此時,一般發燒開始減退,耳痛會減少。但如果耳背後面有紅腫及嚴重痛楚,兒童可能已患上了急性乳突炎,必須立即求診,以免情況急劇惡化。
治療早期急性中耳炎時,醫生通常會處方口服抗生素,直至感染完全受控制,炎症徹底消除。同時,醫生會處方退燒止痛藥及耳藥水。
如果兒童已經患上急性乳突炎,他們便需要住院接受強力抗生素治療及緊密監察。現今由於抗生素的應用,因急性乳突炎而要去進行乳突切開術的機會已大大減少了。
作者為耳鼻喉科專科醫生
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