病從口入──甲型肝炎

蔡偉樂醫生 | 2024-04-15

「醫生,我喜歡吃生蠔、魚生,更喜歡打邊爐!除了注意飲食衞生,有沒有其他方法,可以讓我減少從食物中感染疾病的機會?」

「陳小姐,你應該考慮注射甲型肝炎(甲肝)疫苗。」

甲肝在香港比較少人討論。因為不同於乙型肝炎,甲肝患者並不會成為慢性帶菌者;而大部分甲肝患者,症狀輕微甚至沒症狀,就算感染了也不知道。急性甲肝患者急性肝衰竭的機會小於1%,年紀愈大風險愈高。甲肝患者痊癒後,可以終身免疫。

根據香港衞生署統計,在15至34歲的群組中,甲肝抗體的陽性比率低於35%,35至64歲中,陽性比率為43%至74%,65歲以上則大於95%。然而,在本地人口中,接受過甲肝疫苗的人只有5.7%,換言之,絕大部分人都是曾經感染甲肝得到自然免疫。

甲肝患者症狀包括發燒、頭痛、肌肉痛、食慾不振、惡心、疲倦,嚴重的會出現黃疸和肝衰竭。

感染年紀愈小,病徵愈輕微。

甲肝主要感染途徑是受污染的水。進食海鮮,尤其貝殼類海產食物,容易感染甲肝。只要食物徹底煮熟和飲用煮沸過的水,可以減少中招機會。打邊爐是高危活動,因為很多人未必會完全煮熟海鮮就吃,夾食物時生水可以混進煮熟的食物交叉感染,筷子匙羹也有機會接觸生水。一旦有人感染後,與人接觸便可傳播病毒。

現時,香港政府並沒把甲肝疫苗納入恒常疫苗注射計劃中。甲肝疫苗非常有效,研究指出,接種之後,保護可超過20年。簡單接種就能得到長期保護,何樂而不為呢?

作者為腸胃肝臟科專科醫生

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