防蚊大行動

王建芳醫生 | 2024-04-23

不經不覺香港快踏入夏季,除了氣溫上升、雨量增多,蚊子也活躍起來。

自從復活節假期過後,孩子每日放學回家,腿上都有蚊叮痕跡;在家裏,晚上亦有蚊子到訪,趁孩子睡覺時大快朵頤,小女兒連臉上都遭殃。於是,我們家展開了防蚊大行動。

踏入夏季,蚊子會活躍起來,大家有需要時應做好防蚊措施。

由於孩子大半的蚊叮都是上學或等車時造成,所以爸爸買了不同種類的「蚊怕水」給孩子使用,其中以成份天然的香油類為主。根據世界衞生組織及美國疾病控制與預防中心的指引,現時最有效的驅蚊劑,仍然以含避蚊胺(DEET)成份為主。它能干擾蚊子感受二氧化碳的受體,讓蚊子探測不到人呼吸時產生的氣體,追蹤不到人類所在處,避過被叮的機會。

現時最有效的驅蚊劑,仍然以含避蚊胺(DEET)的成份為主。(資料圖片)

購買含DEET的驅蚊劑時,要注意濃度不應超過40%。濃度過高的DEET,有機會引致刺激反應:出皮疹、眼睛腫痛、呼吸困難等;此外,如果不小心吞了DEET,有機會導致惡心嘔吐等症狀;最嚴重的副作用是引致腦部病變、手腳顫抖、口齒不清、行為改變、昏迷等,對神經系統造成破壞。因此,6個月以下嬰兒並不建議使用含DEET的驅蚊劑,小孩用的濃度也應較低。只要不超過40%濃度,孕婦可以使用DEET。

 

各種驅蚊成份

近年,多了一些含有埃卡瑞丁的驅蚊劑,2005年起在美國認可為有效驅蚊劑。埃卡瑞丁是胡椒鹼提煉物;另一種驅蚊劑伊默寧(IR3535)為合成氨基酸,結構和天然物質丙氨酸相似,歐洲在上世紀七十年代已開始使用,至1999年起才有IR3535的產品在美國市場推出。

兩種物質的驅蚊機理跟DEET有點相似:它會干擾蚊子探測人類的本領,同時產生一道屏障,教蚊子不會停留在皮膚上,達到驅蚊效果。濃度過高的埃卡瑞丁一樣可能引致皮膚和眼部刺激。雖然沒在孕婦身上做過測試,但由於埃卡瑞丁和IR3535經皮膚吸收的份量極低,因此美國國家環境保護局認為它們適合6個月以上嬰兒和孕婦使用。兩者驅蚊效果和DEET不相伯仲,然而持久性較低,售價一般比DEET驅蚊劑高,而好處是無色無味不油膩,又不像DEET會損害塑膠和合成纖維。

在美國疾病控制與預防中心認可的驅蚊劑成份中,還找到檸檬桉醇(OLE)。跟很多人一樣,我剛開始時,都以為OLE是檸檬桉樹精油(Lemon Eucalyptus Essential Oil),原來它們並不一樣,因精油超過80%是香茅醛,只有不到2%的檸檬桉醇。所以,不能用檸檬桉樹精油當成驅蚊劑來用。OLE的驅蚊成份是必安敵(PMD),要透過實驗室把檸檬桉樹精油的香茅醛轉化,製出來高劑量的PMD,可用來驅蚊。檸檬桉樹精油的PMD含量遠低於OLE,因此不能保證驅蚊效果。雖然提煉自天然植物,OLE並不建議在3歲以下小孩身上使用,且防蚊時間比DEET、埃卡瑞丁和IR3535都短。

塗蚊怕水,最重要依據產品指示安全使用。(網上圖片)

留心產品指示

還有一種驅蚊劑,2-十一烷酮 (2-Undecanone),標榜為野紅茄提取物。其機理是靠強烈氣味,讓蚊蟲不能接受而跑開。不過,千萬不要被「野紅茄提取物」所誤導。2-十一烷酮已可以用人工合成方法來生產,並非純天然從野紅茄提煉而來。最後,不能不提氯菊酯(Permethrin)。它能導致蚊蟲接觸後死亡,是殺蟲劑。然而,氯菊酯不宜直接塗抹到身上,而是塗於衣服或蚊帳上增加保護。

搽蚊怕水,最重要依據產品指示使用:多久搽一次、有沒有年齡限制、其他要注意的地方,一般驅蚊劑都會列明。如果同時要用防曬和驅蚊劑時,應先用太陽油,再用驅蚊劑為佳。了解這些驅蚊劑成份後,爸爸又買了新的蚊怕水給孩子,還特地買小瓶裝,讓他們帶在身邊方便使用。

撰文 : 王建芳醫生_臨床微生物及感染學專科醫生

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