【香港腔內微創泌尿外科學會專輯】晚期前列腺癌治療新趨勢

上文提及早期前列腺癌的根治方法，今集將集中討論晚期前列腺癌的治療方法。不少人聽到晚期一字，會以為沒有治療希望，但臨床腫瘤科陳添偉醫生表示，隨着科學進步，近年針藥研發已趨成熟，治療晚期前列腺癌的方法也愈來愈多，令存活率大大提高，醫生可權衡利弊以決定合適方案。

_{臨床腫瘤科陳添偉醫生。}

荷爾蒙治療是治療的骨幹

香港癌症資料統計中心早前公布2021年的前列腺癌數據顯示，新症數目首次突破3,000宗，當中有四分一屬第四期患者，即已擴散至其他器官的晚期病人，包括淋巴及骨骼，也有部分擴散至肺及肝等器官。陳醫生指出，「治療晚期前列腺癌病人主要以紓緩為主，癌細胞已遠離前列腺原位，經過血液或淋巴轉移至其他器官，因此治療目的都主力是控制病情，減低病癥出現的機會及惡化時間，從而延長存活率。一線治療傾向採用荷爾蒙治療，一般分為手術及藥物兩種方法，手術方面會將睪丸切除，而藥物方面則透過針劑，每個月、3個月或6個月注射一次，兩者目的均是抑制男性荷爾蒙水平，它就像癌細胞的營養，抑制荷爾蒙水平能令癌細胞暫時進入冬眠狀態。兩者均會出現潮熱、關節痛、影響性功能、增加骨骼礦物質流失等副作用，整體來說比較容易處理，但手術除會帶來相同副作用外，還會留有傷口及有感染風險，因此近年已愈來愈少人選擇手術。」

荷爾蒙針劑一般分為促黃體激素釋放激素促效劑（LHRH Agonist）及促黃體激素釋放激素阻斷劑（Antagonist）兩種，如果患者出現骨擴散的情況，或是擔心腫瘤壓住神經線，會偏向採用Antagonist，即時將體內荷爾蒙降至很低的水平，但每個月要注射一次，病人持續每月注射的話，有機會增加針口注射的不良反應，故此一般做法會先以Antagonist控制早期情況，及後再轉用每3個月或6個月才注射一次的Agonist。

不過隨着時間流逝，身體其他部分如腎上腺等會釋放男性荷爾蒙，甚至癌細胞也能釋放男性荷爾蒙來達到自給自足，因此不論透過手術或是藥物，假以時日會出現抗藥性。陳醫生表示，「傳統做法會在出現抗藥性時，加入化療來控制病情，一般會進行6次療程，每3星期進行一次，但隨着新一代荷爾蒙藥物的出現，能夠有效抑制身體各部位及腫瘤釋放出來的荷爾蒙，顛覆了以往的治療方向。」有專家因此研究能否在確診為晚期前列腺癌之時，未出現抗藥性的情況下已加入新一代荷爾蒙藥物或化療，陳醫生補充，「以高風險的晚期前列腺病人為例，單純以荷爾蒙針劑作為治療方案，存活期中位數約為3至4年，但如果剛開始治療晚期前列腺癌患者時，已加入新一代荷爾蒙藥物或化療，存活期中位數可以延長至約4至5年。兩者相比的話，化療對於身體影響較大，基本上完成5個月療程後要停下來，研究顯示大約10個月後會出現癌指數反彈；反之新一代荷爾蒙藥物沒有化療對於骨髓功能的影響，可以長期使用，研究指出有一半患者3年內癌指數不會出現反彈，因此對比之下，大部分病人偏向選擇針劑配合新一代藥物，治療成效會更高。」

治療選項繁多

近年再有研究數據指出，如果病情進一步惡化，高病灶患者在荷爾蒙針劑及藥物以外，再加入化療三管齊下的話，與採用荷爾蒙針劑及化療的患者相比，能進一步延長存活時間。「當然這需要考慮到病者的年齡，如果患者年紀偏大，擔心三管齊下會令病人身體難以承受，就可能只能用針劑加藥物的方向。在公營醫療系統中，新一代荷爾蒙藥物屬自費藥物，選擇藥物或是化療背後，或會存在財政上的考慮，幸好有不少社福機構提供資助計劃，助病人減輕負擔。至於副作用方面，新一代荷爾蒙藥物有機會影響身體內鉀及肝酵素的指數，以及帶來高血壓及高血糖等，但與化療出現的副作用如抵抗力差、易出現感染、血小板下降、貧血、皮膚發炎、脫髮、手腳麻痺等相比，明顯藥物的影響較為溫和。」

萬一病人選擇三管齊下，但隨着時間過去出現抗藥性的話，也不一定完全絕望。「研究數據指出，在此情況下加入二線化療，有機會能令癌指數回落，並能延長患者的存活時間。現時基因檢測技術日漸普及，病人經歷過不同治療之後，也值得抽取組織或抽血捕捉浮游癌細胞DNA組織，來進行次世代定序基因測試（NGS），從中觀察病人基因變異並作出對比，抽出有問題的地方如BRCA或是CDK12基因，透過檢測找到答案，再按此選擇對該基因效用最好的治療，例如PARP抑制劑或免疫治療等等；而對於骨擴散的病人來說，還可以選擇鐳-223同位素治療。同位素治療方面最近還有Lu-177 PSMA治療。因此治療選擇還是有很多的。」

篇幅所限，下集將集中介紹晚期前列腺癌患者如何改善生活質素，敬請密切留意。

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