耳氣壓傷

耳氣壓傷又稱氣壓損傷性中耳炎，是由於中耳內氣壓，不能隨外界氣壓急劇變化所引致的中耳受傷，例如在飛行時因飛機從高空急速下降等。中耳氣壓因着耳咽管的打開而被調節，耳咽管是連接中耳與鼻咽的通道，在一般情況下，耳咽管處於關閉狀態，當張口、吞嚥、打呵欠時，耳咽管會作瞬間開放。然而，當中耳外的氣壓急速改變時，耳咽管未能及時打開，中耳內的壓力不能得到紓緩，造成中耳受傷。

此外，當患有鼻炎、鼻竇炎、鼻咽腫瘤等問題，病人於乘搭飛機時更容易出現中耳氣壓損傷的情況。中耳損傷大多因為中耳內的負壓增加所造成，受傷包括耳膜內陷、黏膜血管擴張而血清外漏或出血，嚴重者可發生耳膜充血，甚至破裂，導致傳導性失聰。

臨床上，當中耳外的氣壓逐漸改變，耳咽管會自動調節，所以較少發生症狀，偶然會有耳內不適、耳悶、耳鳴等，不過一般都只維持數分鐘。但當中耳外的氣壓突然驟降，加上病人如患有鼻炎、鼻竇炎等問題，便較容易發生中耳氣壓損傷。病人會突然感到耳悶、耳內刺痛。如中耳內的氣壓仍未及時得到平衡，上述症狀會逐漸加重，耳痛能擴展到面部，患者亦有機會出現暈眩、嘔吐、耳膜破裂及出血的狀況。當患有這些症狀時，病人便應立刻求診。

醫生會使用藥物來打開耳咽管，以平衡中耳內的氣壓。如病人患中耳積液或積血，醫生可刺穿耳膜，把積液吸去，通常情況下，不會造成永久損傷。可是，預防是重要的，當飛行時，應進行耳咽管開放運動訓練，如吞咽及進食，若有鼻塞鼻炎等問題，應暫停飛行及積極接受治療。

作者為耳鼻喉科專科醫生

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