清熱降火食療 紓緩更年期潮熱
潮熱是指身體發熱好像潮汐一樣，起伏來去有一定時間規律。更年期出現的潮熱多數屬於低熱，或者僅是患者自我感覺發熱，但探測體溫多為正常。潮熱是最典型的更年期症狀，據統計大約有75%更年期婦女有不同程度潮熱，嚴重者會影響生活和工作。更年期男性也有潮熱現象，但出現的比率較女性為少，且程度相對較輕。
爆發持續性出汗
潮熱通常從胸前區開始，患者先是感覺前胸部烘熱或灼熱，然後熱感湧向頭面部和後頸部，繼而蔓延至全身，個別婦女的熱感僅局限在上半身。潮熱持續數秒至數分鐘不等，之後逐漸消退，每天發作多次，通常在下午、夜間或緊張的狀態下較易出現，同時可見面部、頸項至前胸部位膚色發紅，伴隨全身或局部爆發性出汗。潮熱在整個更年期過程中大約歷時1年，少數婦女會長達3至5年。
中醫學認為，更年期婦女臟腑功能失調，腎精虧虛，肝血不足。精血皆屬於陰，若陰虛則無以制陽，陰陽不平衡，呈現陰虛陽亢、虛火旺盛的病理狀態。更年期虛火旺盛，當虛火上炎，湧動氣血上行，壅聚於面部、頸項和前胸部，患者故覺烘熱、灼熱，皮膚潮紅。加上虛火擾亂體內津液輸布，津液不能自藏而被迫外洩，是為「熱迫津出」，則見爆發性、持續性出汗。若在晚上睡覺時出汗，中醫稱之為「盜汗」，如《明醫指掌》曰：「盜汗者，睡而出，覺而收，如寇盜然，故以名之。」潮熱和盜汗均是陰虛火旺的典型症狀。
可適量食無花果
從西醫學角度來看，潮熱出汗與體內荷爾蒙紊亂及血管功能不穩定有關。由於更年期婦女體內雌激素減少，促使下丘腦和垂體加速分泌促性腺激素，同時影響下丘腦附近的體溫調節中樞呈現間歇性變化，導致血管處於不自主地收縮舒張的運動狀態，此時患者就會覺得一陣陣的潮熱，繼而出汗。
平時可以通過食療紓緩潮熱不適。具有清熱降火、滋陰止汗功效的中藥和食物有助紓緩潮熱出汗，更年期婦女平時可適量多食無花果、枸杞子、淮山，或者在中醫師的指導下使用五味子、西洋參、生地、麥冬、丹皮、女貞子等中藥材煲湯焗茶飲用。
作者為註冊中醫、大學講師
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