全港首次引入 跨團隊精準手術 微創切斷神經 紓緩癌症患者劇痛
2023年中，一位30多歲的年輕女士，因惡性肩部肉瘤引發持續劇痛，即使用藥物作紓緩治療，依然效果不佳，她長期受疼痛之苦，難以入睡並且情緒低落。東區尤德夫人那打素醫院（東區醫院）臨床腫瘤科、神經外科，以及麻醉、圍術期及疼痛醫學部門共同合作，引入微創手術治療，透過精準切斷相關神經，成功緩解患者疼痛。
部分癌症患者，會因為腫瘤入侵神經線、器官或骨骼等而感到疼痛，一般而言，可以採用藥物或其他輔助治療紓緩痛楚；至於中度至重度患者，則可能需要使用含嗎啡類成份的強效藥物幫助止痛。
鑽研海外文獻
然而，團隊亦遇過一些疼痛情況十分嚴重的患者，用藥後依然未能有效緩解痛楚，當中更有患者的疼痛持續惡化，使他們的日常生活質素、工作能力及心理健康均受到嚴重影響。
兩年多前，東區醫院複合式手術室啟用，當中的最新醫療科技，能大大提升手術精準度並有效保護病人安全。藉此契機，醫院神經外科、臨床腫瘤科，與麻醉、圍術期及疼痛醫學部門合作，一起鑽研海外文獻，與相關專家商討治療癌症病人劇烈痛症的方法。
人體各部位的痛覺訊號，是經由脊髓神經傳送至腦部。團隊認為，若透過手術精準切斷相關神經，可以阻斷痛覺訊號上行，從而顯著緩解疼痛。
此手術屬微創性質，在麻醉科醫生密切監護下，患者於手術期間保持適度清醒。團隊利用術中電腦掃描造影，實時評估精準度，同時監察患者的感覺及動作反應，以確認插針位置正確無誤，隨後利用射頻消融切斷痛覺傳導束，令患者的疼痛感瞬間大大減輕。
止痛藥沒效果
此跨團隊微創手術的技術複雜程度很高，當時本港未有先例。該位30多歲的年輕女病人，了解細節後同意接受手術，成為全港首例。術後，她的劇烈痛楚即時得以紓緩，能夠安然入睡，順利回復日常生活。其後，團隊陸續為情況合適的患者進行同類型手術，提升病人生活質素。
新手術亦成功幫助另一病人何先生擺脫多年劇痛之苦。早年不幸確診肺癌的何先生，其腫瘤蔓延至影響神經線，持續出現疼痛，即使用藥依然沒法改善，他形容自己的左手手臂痛到動不了，連揹背包也做不到，心情非常低落。得知疼痛已經影響到何先生的工作和日常生活，我們建議他接受切斷痛覺傳導束的手術。
手術期間，麻醉科醫生為何先生進行輕量鎮靜麻醉，隨後神經外科醫生於何先生的頸部插入刺針至脊髓。在進行感覺與行動測試、微調刺針位置後，便切斷相關痛覺傳導神經束。
重回生活正軌
被劇痛困擾多時的何先生，手術後感到痛感大大紓緩，左手可正常活動。看到他開懷地分享自己「終於有覺好瞓」、可以重拾工作和生活的信心，並感謝整個醫護團隊，我們都感到非常鼓舞。
現時在東區醫院，用藥仍難以紓緩疼痛的癌症病人，可獲轉介到神經外科接受評估，若情況合適，便可考慮接受手術治療。
撰文：李永恩醫生_東區醫院神經外科顧問醫生
徐佩儀醫生_東區醫院麻醉、圍術期及疼痛醫學部門主管
張婉婷醫生_東區醫院麻醉、圍術期及疼痛醫學部門副顧問醫生
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