積勞成疾 癌症併發肺炎 俄國名作曲家 拉赫曼尼諾夫之死
早前經過紅磡海底隧道出入口，發現經典電影《時光倒流70年》在一間新戲院再度上映。一提到這套電影，腦海馬上浮現俄國著名音樂家拉赫曼尼諾夫（Sergei Rachmaninoff）所寫《巴格尼尼主題狂想曲作品43》第18變奏，可謂音樂史上最著名浪漫旋律之一，完美展露電影中男女主角那跨越時空的愛和渴望；另外，電影《BJ單身日記》中美國男歌手Eric Carmen的歌曲All By Myself，亦是用了拉赫曼尼諾夫第二鋼琴協奏曲第二樂章的旋律改編而成，由此可見，拉赫曼尼諾夫的音樂至今仍十分普及；然而，他的音樂家生涯卻非順遂，為生活積勞成疾，最後因肺炎與世長辭。
拉赫曼尼諾夫1873年生於俄羅斯帝國，來自一個有軍事和音樂背景的家庭。他母親很早就發現其音樂天份，在音樂與軍事事業之間，拉赫曼尼諾夫選擇了前者；現在看來，他的決定非常正確，因為他除了作曲天份，演奏技巧也非常高超，這歸功於他有一雙能橫跨15個琴鍵的手；而一般成年人跨到10個琴鍵已經很不錯。
之前就有文獻發表過，懷疑拉赫曼尼諾夫患有名為「馬方氏綜合症」的遺傳病，因而手指跨度大於常人，這種病會影響人體結締組織的蛋白質，令支撐不同結構的軟組織變得過分鬆弛和脆弱，因此，患者的手指柔韌度很高，大拇指向手板內摺時拇指頭能超越手板從尾指外凸出；外翻的話指甲分分鐘可觸碰到手腕位置。不過，拉赫曼尼諾夫並沒有其他馬方氏綜合症的病徵，例如主動脈和眼睛晶體移位等問題。
另一項醫學界對拉赫曼尼諾夫的健康問題紀錄，就是情緒病。他的第一交響樂在1897年首演後惡評如潮，導致他陷入3年的抑鬱症低谷中，完全未能作曲，經心理輔導和催眠治療才走出抑鬱症陰霾，踏入創作巔峰期。
可惜好景不常，當時的不穩定政局影響到從事音樂的拉赫曼尼諾夫。他在1917年俄羅革命後輾轉移民美國，最終因黑色素瘤併發肺炎，於1943年臨過70歲生日前4天死於加州。
堅持帶病演出
根據歷史研究與醫學分析，拉赫曼尼諾夫的黑色素瘤發現時已轉移至肺部。移民美國後，他為了維持生計，每年樂季都進入瘋狂的巡迴演奏之旅，身心俱疲。1943年1月起，拉赫曼尼諾夫已明顯感到不適：他容易疲累、經常咳嗽、背痛和左胸痛，且體重逐漸下降；然而，他仍然堅持巡迴演出。同年2月17日，拉赫曼尼諾夫舉行了最後一場演奏會，當時的觀眾明顯看到虛弱消瘦的他在台上演奏，但他終於不敵病魔，接下來的其他3場演奏會被迫取消，他被送進加州的醫院，肺部X光檢查顯示，其左邊肺有多個癌症轉移腫瘤的影子，經多番搜查，發現他的皮膚上多處有結節，經檢查確定為黑色素瘤。
黑色素瘤是一種惡性皮膚癌，具有高度轉移性：淋巴和重要器官都有機會受黑色素瘤影響。接下來數周，拉赫曼尼諾夫的情況急轉直下，他不能進食，單單是食物的香味已足以令他嘔吐，並且呼吸困難，連下床的力氣也喪失，且感到胸部和背部極度不適，因痛楚不停發出呻吟。3月26日，他突然發高燒，呼吸急促，心跳又快又亂，進入神志不清狀態，病徵與肺炎相似，兩日後，拉赫曼尼諾夫在家人陪伴下魂歸天國。從得知患上黑色素瘤到死亡，才短短6星期。
健康問題交疊
拉赫曼尼諾夫的工作模式顯著影響他的健康狀況。作為一名巡迴表演的音樂家，他長年處於高強度壓力之下，頻繁的國際演出、長時間鋼琴練習以及密集的旅行日程，導致他忽略自己的身體狀態。
肺炎至今仍是全球死亡率最高的疾病之一，尤其對於年長者、慢性病患者或免疫受損群組而言更甚。拉赫曼尼諾夫的案例提醒我們，致命的肺炎往往不是獨立事件，而是多重健康問題交疊的結果。在現代醫學背景下，儘管抗生素治療已非常普及，若癌症患者不幸感染肺炎，後果仍然非常嚴重。拉赫曼尼諾夫的故事，尤其突顯癌症患者合併感染風險的特殊脆弱性。
撰文 : 王建芳醫生_臨床微生物及感染學專科醫生
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