內視鏡評估老年性嗓音問題

香港多年來都有不少公開歌唱比賽，從我年輕時候的《新秀歌唱大賽》，到現在較年輕會參加《全民造星》，較成熟就有《中年好聲音》，不同年紀的人都在展示他們的歌唱技藝；無可否認，音樂是人類其中一種共同語言，不分年紀性別種族。音樂的演繹除了有勞創作者的製作與編排，再經由樂手與歌唱者演繹，環環相扣，最終成為製成品。

《中年好聲音》的出現，正好是突破以前的想像，讓年輕時錯失了展示自己聲音實力的歌者，在舞台上讓更多人欣賞。今年，耳鼻喉專科學院就搞了一次音樂晚會，我第一次聽到一位差不多80歲的老前輩，拿着結他在台上自彈自唱，嗓子一點都不像他的年紀。我忽然想到，「耆英好聲音」會是下一個在電視台出現的歌唱比賽嗎？

每個人的嗓子都會隨着年紀而改變，老年性嗓音問題雖常見，適當的檢查仍是必須。（網上圖片）

其實，每個人的嗓子都會隨着年紀而改變，最明顯是男生在青春期的變聲，這跟荷爾蒙改變的生理結構有關。進入更年期的女士，同樣會經歷荷爾蒙轉變，聲帶內部的軟組織出現變化，嗓子會比以前低沉；男性亦隨着年紀漸長，有時聲線會比以前薄弱，原因都很相似。此外，有些年長人士的聲帶在發聲時會向兩側拉開，好像一把弓，中間的空隙會造成漏氣現象。

雖然老年性嗓音問題很常見，內視鏡檢查還是必須，尤其它可以排除重要的病變，例如癌症；除此以外，內視鏡可以做出初步的聲帶評估，能觀察發聲時的動態情況。對於年長嗓音問題，建議轉介到言語治療師跟進，以嗓音康復治療，讓長者作發聲練習，嘗試作出調節，同時，專業歌唱者可以諮詢歌唱老師，微調用聲的方法。最後，良好的生活習慣也很重要，包括盡量避免煙酒，注意過量飲食會導致胃酸反流，以及避免過分用聲。

作者為耳鼻喉科專科醫生

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