氣味記憶與情感連繫
不知道大家小時候有否試過，每晚必須抱着一張混雜口水味、爽身粉味的被子才能入睡？只有自己才懂得欣賞的獨特氣味，竟成了入眠必要條件。直到有一天，媽媽終受不了，把被子洗得乾乾淨淨，小孩卻無法入睡、哭個不停──因為那份熟悉的氣味不見了！氣味是奇妙的東西，看不見、捉不到，卻蘊藏深厚的情感與記憶，甚至意義！嗅覺系統直接連結大腦的情感與記憶中心，能引發情緒反應與聯想，因此氣味與情緒是緊密相連。例如聞到咖啡可能覺得提神、薰衣草令人放鬆或昏昏欲睡，那張「千年被」的獨特氣味，就是我們童年入睡的情感連結。
早前在北京798藝術區參觀畫家孫博文的展覽「生命的超象」，令人印象深刻的還有「氣味圖書館」；這家店邀請藝術家合作，從不同城市收集30多張用過的棉被，像「百家被」般曬在陽光下，再由香薰師調配接近那被曬過的棉被香氣。這不只是銷售點子，更代表那些藏在香氣裏的生活記憶──主人、棉被與氣味之間的情感連繫。
近年在表達藝術的治療過程中，喜歡引入「五感」作為介入方式之一，透過視覺、聽覺、觸覺、嗅覺與味覺，連結身體與情緒，分享當中的回憶和經歷。有人告訴我，某牌子香水是她與初戀男友的共同回憶，這些感官記憶，往往是情感的鑰匙。
7年前我經歷一場大病手術後，永久失去嗅覺，連行山時的旱廁臭味也聞不到。但我從未放棄「聞」的習慣，尤其香水，即使嗅不到也繼續使用。近兩三年，竟能偶爾嗅到香氣，雖稍縱即逝，那一刻已足夠回味。最奇妙而幸福的是，我只嗅得出香味，無法嗅到臭味！每個人心中都有屬於自己的氣味記憶及情感連繫。我的是薑葱炒蟹香辣味、蘿蔔糕香煎味，以及馬鞭草洗髮水的浪漫味。你的氣味回憶又是什麼？歡迎與我分享！
作者為註冊藝術（表達藝術）治療師
[信健康] 觸覺可連結身體情緒，療癒資訊可留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】