陪孩子走過成長焦慮

孩子身高一直受家長關注。看着孩子比同齡人矮，父母會問：「是否基因決定一切？能不能幫孩子長高一點？」

事實上，身高的確有八成左右受遺傳影響。父母的身高基本上奠定孩子將來的高度，不過，這並不代表後天完全沒影響。後天因素包括：一、營養：許多「長不高」的小朋友，飲食習慣往往不理想，特別嬰幼兒時期，若長期餵養困難、營養不足，容易令「身高起跑線」落後於人；二、疾病：兒童若長期受氣管問題或哮喘困擾，活動量不足、血液含氧量低，也會影響生長；三、心理與社會環境：安全、充滿關愛的成長環境，對兒童身心及身高發展同樣重要，缺乏照顧的兒童往往體型較小。

除了生活環境，還有一些屬於醫學範疇的原因，例如「生長激素缺乏症」。生長激素由腦下垂體分泌，對身體發育至為關鍵，若分泌不足或激素無法發揮作用，就會出現生長遲緩。這類情況愈早治療愈好，因生長激素治療需要長期注射，早期介入才最有效。

我曾治療一名男孩，他父母均屬矮小體型，他12歲時只有140cm，心理壓力極大，常被同學取笑。檢查後確認屬生長激素分泌不足，於是開始治療；4年後，他的身高達172cm，比原先預測高出10cm以上，他們都非常滿意。這是一個鼓舞人心的例子，同時提醒我們：必須經過專業評估，並非所有個子小的孩子都需要治療。

家長關心孩子體格的同時，亦應該幫助他們建立自信。生活在社會上，讓人留下印象的，往往並非身高，而是性格、能力與待人處事的態度。身高治療是一個選擇，更重要是引導孩子健康快樂地成長。

作者為兒科專科醫生

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