及早正視牛皮癬

俗稱牛皮癬的銀屑病，是一種慢性免疫系統失衡導致的皮膚炎症。患者的皮膚細胞更新周期異常加速，形成紅腫斑塊，並覆蓋銀白色鱗屑，伴隨痕癢、疼痛，甚至關節僵硬等，不僅影響外觀，更嚴重降低生活品質。此病以前常見於20至60歲族群，然而，隨着都市生活壓力增大與環境變遷，發病年齡範圍逐漸擴大，連七八十歲長者也難以幸免。香港悶熱潮濕氣候雖非直接致病因素，卻可能加劇症狀。

銀屑病病因複雜，核心在於免疫系統失衡。當體內T17淋巴細胞過度活躍，受到IL-23的誘導，釋放出IL-17，便會引發皮膚細胞異常增生與持續發炎。西方白人發病率約為2%至3%，華人則約0.5%，但以中國14億人口估算，患者人數仍超過700萬。近年病例增加，與都市生活的環境污染、情緒壓力及西化生活方式密切相關。

過去20年，銀屑病治療多依賴類固醇藥膏或免疫抑制劑，如甲氨蝶呤，但這些方法效果短暫，停藥後易復發，且伴隨多種副作用，使患者長期處於對病症復發的憂慮。

銀屑病不僅是皮膚問題，更是系統性發炎疾病。當T17細胞錯誤攻擊皮膚組織，便會導致紅腫與脫屑。輕症患者可能僅有局部症狀，嚴重者則遍及全身，其中10%至20%有機會併發銀屑病關節炎，出現晨間僵硬與腫痛，類似風濕症狀。許多患者因誤解病情而延誤就醫。

銀屑病是需要全面管理的慢性疾病。過度依賴外用藥膏僅能暫時緩解表皮症狀，無法根除病因。建議患者及早尋求專業醫療協助，及早對症下藥，結合健康飲食、規律運動等生活調整，從根本強化免疫平衡，實現長期病情控制，才是有效應對之道。

作者為皮膚科專科醫生

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