過年忽冷忽熱咳嗽惹痰 中藥加食療 清腸胃去濕
拜年時不少親友問我，最近為什麼明明感冒已好，喉嚨卻總是有痰黏住，更愈咳愈厲害，晚上甚至咳到無法入睡。
最奇怪的是，除了咳嗽，幾乎沒有任何不適，不發燒、不怕冷，精神也不差。這種情況在過年前的一個月，診所裏已開始出現，根據我的預測，過年後這類病人會更多。
先說天時。近來香港天氣極不穩定，早上清涼，中午炎熱，晚上又轉涼。這種忽冷忽熱的現象，中醫稱之為非時之氣，即不符合時令的異常氣候。人體表面有一層保衞自身的氣，叫做衞氣，負責調節毛孔開合，天熱時打開毛孔散熱，天冷時關閉毛孔防寒。當天氣短時間內波動，毛孔剛打開，氣溫驟降，剛關閉，又變得翳悶侷促。這種反覆開合失調，令衞氣疲於奔命，防禦能力出現短暫真空，此時外界的風邪、寒邪、熱邪便會乘虛而入。初起時短暫的喉嚨微痛，正是風邪犯肺的第一訊號，咽喉是肺的門戶，外邪來襲，門戶自然最先告急。
油膩食物積痰濕
再說人和。如果說天氣是導火線，那麼新年的飲食就是這場咳嗽的燃料。農曆新年，大家少不免會聚餐，煎堆油角、年糕臘味，還有各種糖果甜點陸續登場。這些食物在中醫看來，屬於典型的肥甘厚味，油膩、甜膩、黏膩。這類食物進入人體後，需要脾胃耗費更多陽氣去運化。當脾胃不堪重負，無法完全消化這些能量時，就會產生濕氣。此時痰濕溫床於肺，平時可能沒什麼感覺，但一旦外感來襲，哪怕是輕微的氣溫變化，由於痰液堵塞氣道，肺氣無法順利下降，中醫稱之為肅降，只能反向向上衝，形成劇烈咳嗽。
綜合來說，這次咳嗽的核心病機是外有寒熱交錯之邪，內有食積痰濕之擾。具體病程可分為3個階段。第一階段初起，風邪襲表，肺衞失和，表現為短暫的喉嚨微痛，正氣尚能抗邪，故症狀很快消失。第二階段發展，邪氣入裏，煉液成痰。表證雖解，惟痰濕未清，殘留的熱量開始煎熬體內的津液，尤其是過年積聚的濕氣，將其變成黏稠的痰液，這就是喉嚨有痰黏着的由來。第三階段爆發，痰阻肺絡，肺氣上逆。夜間平躺時痰液更易阻塞氣道，加上「陽入於陰則寐」，夜間陽氣內收，所以咳嗽往往在晚間加重，影響睡眠。
至於為什麼除了咳沒有其他不適，這是因為病邪主要盤踞在肺和氣道，尚未侵犯全身，所以全身症狀不明顯。也正因如此，患者容易掉以輕心，繼續大魚大肉，令痰濕有增無減，咳嗽遂成纏綿之勢。
針對這種複雜病機，治療上必須三管齊下，即解表清裏、消食導滯、化痰止咳。臨床上我們會根據患者所處階段和具體表現來選方用藥。若咳嗽初起，兼有胸悶腹脹、口氣、大便黏膩，說明食積較重。可以用一角陳皮（不能多）、北杏10克，神曲10克，3碗水大火煮成大半碗，起消化積滯，宣肺化痰，散解風邪。先把腸胃的垃圾清走，肺氣才能順利下降。若咳嗽纏綿不癒，口乾咽燥卻又痰多難咯，這是痰熱傷陰的表現，可用陳皮、北杏燉蘋果。既要滋養被溫邪灼傷的肺陰，又要化痰散結。
三管齊下治久咳
很多親友問我，為什麼吃了藥好一點，一停藥又咳？答案往往在於飲食。在咳嗽未癒期間，有4類食物必須嚴格避免。第一類是油膩食物，如扣肉、臘味、煎炸食品，油能助濕，濕能生痰，會讓痰液愈生愈多。第二類是補品，如老火湯、鮑參翅肚，鵝鴨、鹹蛋、皮蛋、內臟。外邪未清，不能進補，否則外邪難清。第三類是朱古力、咖啡、辣椒、咖哩，燥熱之品會令痰熱更盛。第四類是生冷食物，如魚生、生蠔、啤酒。不但加重脾胃負擔，更會生痰。
濕邪主要影響在肺，我們可以通過微汗出排除濕氣，同時解除束縛在體表的風邪，方法是用豬肉陳皮煮粥，趁熱食用，達到微微汗出的效果。豬肉性平，能滋養潤燥，陳皮理氣健脾、燥濕化痰，兩者配合煮粥，既能扶助正氣，又能透過溫熱的粥水幫助身體微微發汗，讓濕氣和風邪從體表順暢排出。這方法溫和而有效，適合在節日前後作預防和初期的調理。
中醫講究天人相應，人體的健康與大自然息息相關。當天時異常，忽冷忽熱，加上地利失衡，飲食不節，容易衍生各種纏綿難癒疾病。這次的咳嗽，既是天意，也是人為。我們無法控制天氣，但可以管住自己的嘴巴，享受節日歡愉的同時，稍加節制，便是對身體最好的保護。若你或身邊人正經歷這種節日後遺咳，不妨參考以上建議，從源頭斷絕痰濕生成，給脾胃放個假，就是給肺部最好的治療。
撰文：簡家豪中醫師_註冊中醫師（全科）
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