治腦腫瘤方法愈多愈難揀

一般來說，良性腦腫瘤沒藥物可醫治，放低不理它，又慢慢長大。縱使科技日新月異，但有時太多選擇反令病人困惑。相反對於應對惡性腦腫瘤，治理思路通常較清晰，基本上是切除，甚或電療化療，沒時間給你慢慢等。陳小姐是30多歲文員，一向健康良好，最近右邊耳鳴，最初她也不以為意，但這兩星期右邊聽力急劇下降，聽電話也不行，伴隨頭暈現象。

有幾個情況導致一邊耳朵聽力下降，例如中耳炎、中耳積水，甚或香港常見的鼻咽癌。陳小姐經耳鼻喉科臨床檢查一切正常，於是安排磁力共振看看耳朵神經，一照下發覺右邊耳朵長了聽覺神經瘤。聽覺神經瘤是歷史名詞，正確應是前庭神經鞘瘤。這腫瘤發生在內耳道內，這是頭骨旁邊底部一通道，讓3條神經線經過進入中耳，分別控制面部表情的面神經，聽覺聽神經，和平衡前庭神經。

聽覺神經瘤實際是前庭神經的包圍鞘長出良性瘤，通常在內耳道內發生，由於這通道有3條神經線經過，而且非常狹窄，它首先壓着聽神經影響聽力，再長大落去便影響平衡導致頭暈，甚至長出內耳道進入腦內壓着附近腦幹，造成天大麻煩。然而，這過程較緩慢，由芝麻大小的腫瘤愈長愈大。

陳小姐那麼年輕便有，雖然屬良性，但有機會長大速度快，不理它幾年後可能愈來愈嚴重，幸好現時腫瘤只有1.9厘米，距離腦幹還有大段距離，可行方法包括立體定位電療，微創腦手術切除。問題來了，因腫瘤大過1厘米，電療後復發率會大些，但由於腫瘤又不太大，正常神經有機會黏着根部，純手術有機會未能完全切除，所以有機會需要手術加電療。不過，一定是手術先行，若果先電療會導致傷口術後癒合較難，併發症也高。總的來說，沒有一個方案是最好的，同時每個方案都可行。通常這時候，我會解釋所有方案，讓病人思考選擇。太多選擇有時都未必好，尤其知道這並非急症，但長遠一定有問題。直至截稿前病人還未立下決定。

作者為神經外科專科醫生

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