研究揭鼻敏感「5年魔咒」移民新環境 累積致病源
澳洲朋友回港探親，談起花粉症，說道移民第一年沒事、第二年也沒事，一直數至第五年，全家四口全部失守，由於久病成醫，現在成了鼻敏感專家，嘗遍各種西藥後，發現最管用還是T字頭那一種，現在大量入貨，並推薦給各路親朋好友，備戰春夏之交的各種香花美草。
移民歐洲的朋友迅即在群組加入討論，說道也是移民的第六年失守，特別看到蒲公英處處時，鼻子、眼睛全部淪陷，每天起床涕淚交流，終日以廁紙為伴，甚至須將紙巾塞進鼻孔，只用口呼吸才叫稍停一會，吃過鼻敏藥方才稍稍緩解，大家都管它叫「5年魔咒」，歐洲朋友則叫它「6年魔咒」！
為什麼本身沒鼻敏感的人，移民5、6年後會染上花粉症這敏感症呢？為何開初數年沒事？西醫稱之為「移民效應」（Immigrant Effect）；研究發現，移民到西方國家的族群，過敏性疾病的發病率，會在抵達後5到10年內顯著上升，逐漸逼近當地人水平。
意大利一項針對非歐洲移民的大型研究發現，過敏症狀平均在移民後4到7年首次出現（平均值為5.21年），其中84.3%患者自述移民前完全健康。澳洲針對華裔移民的研究也顯示，花粉症發生率和IL-10水平（一種與過敏相關的免疫標誌物），隨居澳時間延長而顯著上升。
生活西化改變免疫狀態
更值得注意的是，過敏是「逐步累積」。另一項研究發現，移民在澳洲居住1.8至2.5年後，開始對塵蟎過敏；到了7.5至7.9年，則轉為對草類花粉過敏。這說明免疫系統在新環境中「慢慢認識」不同致敏原，而不是突然爆發。
這個「5年魔咒」，西醫學有幾個解釋。首先是「新環境、新致敏原」──歐洲的花粉品種跟移民人士自身家鄉的不同，免疫系統從沒見過這些「鄰居」，花了好幾年慢慢熟悉它們，第五年終於確定：這些花粉有害，於是開火。其次是「生活西化」──麵包、芝士、生冷沙律吃多了，氣候不同，太陽曬少了（影響維他命D），這些變化都在悄悄改變免疫狀態；還有一個「衞生假設」：乾淨的環境讓免疫系統閒得發慌，於是轉而攻擊無害的花粉。
簡言之，並非身體變弱了，是它終於適應了新環境，然後決定用最激烈的方式宣布──它不喜歡這裏的花粉。
至於中醫，我們強調的是「正氣存內，邪不可干」。為什麼邪氣（花粉、風寒）偏偏選中你？因為你的正氣，在移民5年後撐不住了。
中醫說「肺開竅於鼻」，鼻子的問題，根源在肺（肺開竅於鼻）；從亞洲搬到歐洲、澳洲、美洲等，相當於把肺連根拔起丟進一個全新的生態環境。空氣濕度、溫度、花粉、微生物，全都是陌生的。開初數年，尚有腎上腺素、新鮮感撐着，來不及過敏。到了第五年，新鮮感沒了，疲勞累積夠了，肺的防禦系統正式失守──鼻敏感爆發。
此外，水土不服不只拉肚子，鼻敏感也是。脾氣虛弱，運化水濕能力下降，濕氣往下走變成腹瀉，往上走堵住鼻子，就是鼻塞、流清涕、打噴嚏。移民5年，飲食習慣多半變了，壓力也累積到高點，脾胃在長期壓力下早就虛了，濕氣一多，鼻子第一個站出來抗議。
肺氣虛久了，會把腎這個後勤部隊也拖垮。中醫稱為「子盜母氣」──肺屬金，腎屬水，金生水，肺不好，腎亦受連累。這種人不只是鼻塞，還會覺得「吸不夠氣」，呼吸淺，容易累，腰痠怕冷，稱為腎不納氣，甚至轉化為哮喘。
跟西醫的說法相類似，「5年魔咒」本質是：在一個全新環境折騰了5年，肺、脾、腎相繼失守，身體終於撐不住。
中醫驅風散寒宣通鼻竅
可以如何治療呢？西藥治標，發作的時候，可用抗組織胺藥物（Antihistamine），鼻噴劑不是什麼洪水猛獸，它們能快速控制症狀，讓你不至於整天抱着廁紙度日。但局限在於：它幫你擋花粉，卻沒法逆轉這個症狀。
要治本，還得靠中醫，調體質不是吃幾天藥的事，是要把肺、脾、腎慢慢養回來。發作時，中醫用驅風散寒、宣通鼻竅的藥（辛夷花、蒼耳子、防風、白朮、黃芪）；平時重調理脾胃，亦須從運動（流汗是最好的祛濕方式）、飲食（少吃生冷煎炸甜食乳製品，早上喝點薑棗茶溫肺散寒）、作息（在晚上11時後睡個夠，不然脾永遠養不回來）這幾個方面入手。
5年才出現的問題，興許需5年甚至更久才能調回去。先控制好症狀，再把體質養好，讓身體慢慢跟新環境重新做朋友，才是長治久安之上策。
撰文 : 謝彩雲中醫師_註冊中醫師
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