便秘未必只是便秘

病人陳小姐（假名）問：「醫生，我有長期便秘，應該怎麼辦？」

「等一等，你的大便習慣是怎樣？請詳細形容一下。幾多天去一次？每次需時多久？大便形狀如何？有沒有肚痛？要不要用力？會覺得排便過程不順有阻擋嗎？平常有沒有便意？完事後會覺得未排清嗎？需要用什麼方法幫助排便？」

一般人常定義便秘為大便次數少，又或者大便過程出現困難。

簡單來說，一星期裏自然排便次數少過3次，就可以構成便秘診斷的一個因素。除此以外，大便過程困難，可包含以上數個問題裏出現的情況。只要大便次數一星期少於3次再加一個大便困難症狀，或即使大便次數有3次或以上，但有兩個大便困難症狀，在醫學定義上也可稱為便秘。

不過，這定義在平常診症時幫助並不大，需要留意的是，從這些症狀考量出現患有某些病症的機會。

舉例說，一些病人經常覺得，排便後直腸裏還有積便，短時間後再去廁所，卻沒什麼大便排出，而大便過程亦覺得不順。他們相信自己患了便秘，於是自行購買成藥解決。實際上，這可以是直腸癌的症狀，亦可以是痔瘡，或是直腸潰瘍發炎，當然也可以是簡單的便秘。

另一些情況，例如大腸憩室發炎，患者會覺得肚子不舒服和有便意，嘗試排便。但這個便意只是因為發炎不適，並非真的要排便，並沒糞便排出，但有些病人亦會稱這是便秘。

亦有一些病人上患上排便障礙，簡單來說就是不懂得排便，自小學錯了排便方法，不懂得協調排便的肌肉和肛門括約肌，導致排便困難。

便秘未必只是便秘，身體出現任何狀況，最好還是請教專業醫生。

作者為腸胃肝臟科專科醫生

[信健康] 初解便秘的迷思，腸道資訊派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】