好與壞膽固醇

膽固醇有好壞之分，好膽固醇（高密度脂蛋白，HDL）能把多餘膽固醇運送至肝臟代謝；壞膽固醇（低密度脂蛋白，LDL）卻是隱形殺手。壞膽固醇容易在血管壁積聚，導致血管發炎、粥樣硬化、收窄及鈣化，血流減少會令患者出現心絞痛、氣促等冠心病症狀，更會引發心肌梗塞與中風。由於膽固醇大概有70%由肝臟製造，餘下30%由食物攝取，決定水平高低的主要因素是遺傳與生活習慣，與年紀、體型未必相關。

現時的標準，好膽固醇應超過1.0mmol/L，壞膽固醇則不能超過3.0 mmol/L。許多人因沒抽血檢查，往往在病發或中風時才發現。因此，身體檢查非常重要，一般人應在30歲前做第一次檢查；若家庭成員有相關病史，建議提早至18歲甚至青春期前；女性在更年期前期及停經後亦應抽血對比，因雌激素驟減有機會引致壞膽固醇水平飆升。

研究發現，膽固醇造成的心血管問題是有機會逆轉，壞膽固醇水平受控後，血管收窄程度有機會降低。如發現壞膽固醇超標，可先從日常生活習慣改變開始。減少進食有飽和脂肪、反式脂肪的食物，如煎炸食物、動物內臟等，每日進行30分鐘中等強度運動，如快步走、走樓梯等。

如通過生活改善效果不理想，應考慮藥物治療，現時分為兩大類：口服的他汀類藥物能抑制肝臟製造膽固醇，副作用包括肌肉疲勞、痛楚，罕見會出現肌肉溶解；第二種是新型針劑「PCSK9抑制劑」，能增加肝臟清除壞膽固醇能力，副作用較輕，效果也比高劑量他汀類藥物好。在嚴重情況下兩者並用，壞膽固醇減少率可達75%以上。

膽固醇水平會在減藥或停藥後反彈，時高時低狀況更易影響心血管，病人應長期服用劑量合適、副作用較少藥物，令膽固醇處於穩定水平。用藥後絕不代表可不節制飲食，因為不健康的飲食仍會造成其他問題。

作者為心臟科專科醫生

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