腹瀉並非腹瀉

一般而言，腹瀉的定義是一天有3次或以上稀爛不成形或液體狀糞便，但有一些人平常大便的次數就習慣多於三次，所以另一個定義是大便次數比平常多或不成形；如果用最客觀的醫學定義，腹瀉認定為每天大便多於200克。不過，這些定義在臨床上並不太有用，因為每個病人的腹瀉情況也不同，最重要還是仔細問診。

最常見的並非因為腸道糞便水份含量增加的腹瀉是「假腹瀉」，又稱「溢流性腹瀉」，說清楚了其實就是便秘；當便秘嚴重，大腸堆積大量堅硬固體糞便，病者無法自然排出這些宿便，壓力卻會令到大腸腸壁分泌增加，黏液混和新的大便中的液體，部分慢慢往出口方向滲過去，而細菌也會分解部分宿便，變成「屎水」，病者可以排出的，就只有這些滲出來的液體，所以感覺上以為是腹瀉。

另一個並非腹瀉的「腹瀉」原因，就是失禁。一些病人可能因為盆腔肌肉或神經在不同的原因下受損，控制不了，大便一進入直腸就拉了出來，所以大便的次數增多。如果有嚴重便秘，直腸有大便堵塞，也會令到括約肌失常，所以溢流性腹瀉病者最常的申訴，就是份量不多的啡黑色液體大便，一天有幾次不由自主地拉了出來。不少病人誤以為這是真的腹瀉，自行服用止瀉藥，卻把情況愈弄愈糟。

除此以外，如果肛門或直腸有發炎或腫塊，便意會增加，大便次數會更多。同一個感覺，有些人會形容是便秘（因為覺得排便不清），有些人覺得為腹瀉（因為大便次數增多）。

一個看似簡單的病徵，事實並不簡單，身體有不適，最好也是請教專業醫生。

作者為腸胃肝臟科專科醫生

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