無聲殺手高血壓

高血壓是最常見慢性疾病之一，不少市民存不少誤解：有人以為血壓升高必然出現頭暈、頭痛等症狀；亦有人認為，隨年齡增長，血壓自然上升，毋須過分擔心。高血壓主要分為「原發性高血壓」及「繼發性高血壓」兩大類，成因及治療方向不同，這「無聲殺手」可長期毫無症狀，若忽視控制，後果嚴重。

約九成患者屬原發性高血壓，一般沒明確病因，多與年齡增長及血管老化有關。隨着血管逐漸失去彈性、變得硬化，血壓便慢慢上升。現代人常見不良生活習慣，例如高鹽飲食、缺乏運動、肥胖、吸煙，以及長期精神壓力等，均是誘發主因。

其餘5%至10%患者則屬繼發性高血壓，即由其他潛在疾病引起。常見成因包括腎動脈狹窄、腎上腺腫瘤，或其他內分泌疾病等。當腎上腺分泌過量皮質醇或其他升高血壓的激素時，或導致血壓持續飆升。由於具明確病因，故治療重點針對源頭，例如透過微創手術切除腎上腺腫瘤，或利用導管技術擴張狹窄的腎動脈並植入支架，部分患者的血壓可恢復正常，甚至有機會毋須終身服用降血壓藥物。

若血壓長期處偏高水平，會對身體造成持續且不可逆轉損害。除非患者同時患其他疾病，否則血壓宜盡量控制於130/80毫米水銀柱（mmHg）或以下。若已透過生活方式調整，例如每日限制鹽份攝取（約不多於一茶匙鹽）、每周進行至少150分鐘中等強度運動，並配合藥物治療，血壓仍持續偏高，便應進一步接受評估。

長期高血壓可顯著增加心腦血管疾病風險，容易引發冠心病、心肌梗塞及中風。腎臟微血管長期承受高壓，會逐漸硬化及受損，可演變成腎衰竭，須依靠透析（俗稱「洗腎」）維持生命。高血壓亦會損害眼底血管，影響視網膜健康，甚至可導致視力永久受損。

作者為心臟科專科醫生

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