長者控體重 防退化性關節炎

膝關節好比身體避震器。隨年月勞損、軟骨變薄，便可能出現膝痛，進而發展成退化性膝關節炎。及早診治，配合日常運動與體重管理，可以延緩膝關節老化，有效改善生活質素。

關節炎可分為急性與慢性。長者較常見是退化性關節炎，多因關節慢性磨損而起。初期患者多以關節局部不適、痠軟為主，疼痛較輕且不常發作。中期症狀加重，早上起床後關節持續僵硬、活動不利；稍長時間站立或步行後，疼痛明顯加劇。後期疼痛劇烈，膝關節局部腫脹變形，無法完全伸直或屈膝，小腿肌肉萎縮。年齡增長是患病主因，膝關節退化多在50歲後出現；肥胖、嚴重O形腳、膝部舊患（如前十字韌帶或半月板撕裂）及長期搬重物，都會加速軟骨磨損，提前退化。

本港約七成退化性膝關節炎患者有超重或肥胖問題，肥胖人士患病機會較常人高5倍。全港現時至少有70萬人因此症受不同程度困擾，患者更有年輕化趨勢。香港65歲以上人口已超兩成，膝關節炎正是長者常見慢性疾病之一。醫生會先作臨床評估確認退化程度，輕至中度患者以保守治療為主，包括止痛藥物及物理治療。若效果不理想，可注射透明質酸模擬關節液，潤滑關節、紓緩痛楚。病情嚴重者則須考慮局部或全膝關節置換手術。

預防勝於治療，長者應控制體重，多做游泳、太極等溫和運動，運動前注意熱身；日常避免攜帶重物，亦應避免坐矮凳或長時間蹲跪，選用有扶手、高度適中椅子。膝部急性紅腫發熱時可冰敷，慢性痠痛則宜熱敷。若持續膝痛影響日常生活，應盡快求醫，切勿因為怕痛而減少活動，以免肌肉萎縮，令關節更加僵硬。

作者為骨科及創傷科專科醫生

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