改善長者視力 減照顧者負擔 白內障手術 降跌倒風險
跌倒對長者來說並非小事。一次嚴重跌倒，可以造成骨折、頭部受傷，更可能令原本有足夠自理能力的長者，因身體功能衰退而失去獨立生活能力，甚至終身需要依賴他人照顧。嚴重跌倒是導致長者受傷住院及死亡的主因之一，全球65歲或以上長者每年跌倒發生率平均為28%至35%，約有1.72億人因跌倒出現殘疾，為醫療系統和家庭照顧者帶來沉重負擔。
曾跌倒的長者，往往因害怕再跌倒而避免外出，形成惡性循環，進一步增加跌倒風險。因此，了解哪些人屬於跌倒高危群組，採取有效預防措施，一直是醫學和公共衞生的重要課題；接受白內障手術，助保持視力健康，也可減跌倒風險。
肌肉量、平衡力和家居環境，均是構成跌倒風險的重要因素，視力同樣是重要一環。當一個人看不清楚地面高低、樓梯邊緣、路面凹凸，或難以分辨陰影或障礙物，跌倒風險自然增加。視力受損，可分別令跌倒及反覆跌倒的風險增加約40%及60%，因為視力受損，不但會令影像變得模糊，更影響患者的深度感知及對比敏感度，削弱他們辨識潛在危險的能力，增加跌倒風險。
改善對比敏感度
白內障是香港最常見影響視力的疾病之一，根據醫院管理局資料，截至2026年6月30日，輪候白內障手術的個案多達66277宗。白內障的出現與年紀息息相關，隨着年齡增長，眼內晶狀體會因老化而逐漸變得混濁，導致視力模糊及對比度下降。嚴重者更只能分辨手影移動，大大影響他們的自理能力和判斷力。
現今白內障手術發展成熟，整個手術過程一般只需約10多分鐘。當病人接受局部麻醉，眼科醫生會通過3個少於2.5毫米的微小切口，以超聲波將混濁的晶狀體震碎並吸除，再根據病人需要，在囊袋內植入合適型號和度數的人工晶體。這些人工晶體部分具有防藍光功能，部分則可以讓患者在不同距離下，仍能保持清晰穩定的視力，而且它們的設計均為終身有效，毋須定時更換。大部分情況下，白內障手術的傷口毋須縫線閉合，患者接受手術後，一般可以即日出院，最快可於一兩個星期內完成另一隻眼的手術。
既然白內障手術能有效而快速地改善視力，那麼接受手術後，嚴重跌倒的風險又是否降低呢？白內障手術對跌倒風險的影響，已有相當充分的研究支持，手術通常可迅速且穩定地改善患者的視力、對比敏感度及屈光狀態。研究顯示，患者在接受第一眼手術後，人均每年跌倒次數由1.17次顯著下降至0.81次；在接受第二眼白內障手術後，更降至0.41次。結果不但證實，白內障手術能有效令視力回復清晰，更有助降低跌倒風險，對個人長遠健康及公共衞生均有正面影響。
當然，除了接受白內障手術，留意家居安全亦有助減低跌倒風險。具體方法包括保持通道暢通、移走鬆動地氈、在浴室加裝防滑墊和扶手、確保燈光充足，以及避免在地上放置電線或雜物。外出時亦建議選擇合適鞋履，避免在濕滑或不平的路面行走，必要時使用手杖或由家人陪同。若需要專業意見，諮詢物理治療師及職業治療師進行綜合評估，亦是預防跌倒的有效方法。
角膜移植新方向
接受白內障手術對患者整體健康有具體幫助。現代醫學透過眼科治療、身體訓練和家居安全措施互相配合，能助患者在恢復視力同時，更安全地維持日常生活。至於未來研究方向，則聚焦在全球第四大致盲原因之一——角膜疾病與跌倒風險之間的關係。
根據聯合國數據，全球約有200萬人因角膜病變失明，大部分導致角膜盲病因，例如角膜疤痕及角膜水腫，均可透過角膜移植治療逆轉，令角膜變清澈。目前角膜移植的防跌效果，在醫學上仍屬改善視力後的間接推論，如未來研究證實角膜移植可降低跌倒風險，將為眼科醫生、角膜病患者、物理治療師和大眾市民帶來新希望。
參考文獻：
Keay L, Ho KC, Rogers K, et al. The incidence of falls after first and second eye cataract surgery: a longitudinal cohort study. Med J Aust. 2022;217(2):94-99.
撰文：陳欣遇＿香港中文大學眼科及視覺科學學系臨床助理教授
陳朗遇＿香港理工大學康復治療科學系助理教授
[信健康] 白內障手術降跌倒風險，眼科資訊派用場！【更多健康資訊：health.hkej.com】