哪有人間酒筲箕

身為保險代理的John一臉愁容前來求診。他透露自己一向被朋友稱為「酒筲箕」，怎料最近在公司聯歡晚宴「老貓燒鬚」，豪飲幾杯烈酒後，胃痛兼嘔吐大作，上腹位置更痛至抽搐，需立即往急症室求診。雖然胃痛經診治後得以紓緩，但酒後嚴重嘔吐不適則屬首次，故諮詢醫生意見，打算做詳細身體檢查。

醫生安排John先接受胃內窺鏡檢驗，結果發現他的胃壁出現糜爛，或因長期過量喝酒刺激胃壁所致。得知John幾乎每晚飲酒，醫生擔心其肝功能受損，建議他除了抽血化驗，亦應接受肝臟超聲波檢查及肝纖維化掃描，前者可判斷肝臟結構有否異常，例如長有水囊、腫塊等；後者則有助評估肝臟脂肪含量及纖維化程度。結果顯示，他的肝臟脂肪比例偏高，屬脂肪肝患者，幸好尚未出現肝纖維化。

John以為中央肥胖人士才會患脂肪肝，其實脂肪肝可分為酒精性和非酒精性兩大類，有喝酒習慣人士患上的脂肪肝多屬於前者。此外，他明明習慣喝酒前先吃解酒藥「打底」，為什麼依然傷肝呢？事實上，解酒藥只可短暫紓緩宿醉不適的症狀，根本沒分解酒精之功效。要真正解酒，還需依靠肝臟分泌一種可解酒的肝酵素，才能有效地將酒精的有害代謝物質乙醛進一步分解。

可想而知，過度飲酒會加重肝臟負擔，有礙過濾血液中的有害物質等重要功用，引致酒精性脂肪肝等肝臟疾病，甚至誘發急性胰臟炎。醫生勸John必須減少飲酒，以免胃壁再受刺激及讓脂肪肝惡化；且要配合控制飲食及恒常運動，維持適中的血糖、血脂水平，並要定期覆診和進行身體檢查，監測肝臟健康狀況。

作者為英國皇家全科醫學院院士

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