「肝膽相照」

從事廣告推廣的Henry，一星期至少三晚與客戶應酬，有一次應酬翌日發燒不退、上腹部疼痛，加上眼白泛黃，匆匆就醫。醫生懷疑他患上黃疸，為他安排抽血檢查後發現膽紅素和肝酵素過高，再進一步做上腹部超聲波檢查，原來是膽管被結石阻塞，併發膽囊炎及肝炎。

所謂「肝膽相照」，肝膽關係密不可分，肝臟負責製造膽汁，並輸送至膽囊儲起；當消化油膩的食物時，膽囊大量釋放已儲藏的膽汁，乳化脂肪促進消化。一旦膽管有結石堵塞，膽汁不但無法順利經膽管輸出，更甚會倒灌肝臟、胰臟，影響肝膽胰功能。此外，紅血球代謝產生的膽紅素，也因膽管堵塞而無法流入腸道隨糞便排泄出體外，積聚體內引發黃疸。

Henry表示難怪每次進食油膩食物一至兩小時後，便出現右上腹絞痛，但他誤當胃痛，只服胃藥來緩解痛楚，因而延誤治療時機，令膽囊、膽管持續發炎，以致肝臟分泌的膽汁無法順利排出，影響了肝膽功能。

由於膽囊和膽結石會隨着呼吸上下移動，若進行體外碎石治療，有機會破壞附近的組織之餘，碎石經膽管排走時可能造成堵塞，引發急性膽囊炎甚至胰臟炎。再者，膽石有機會復發，故醫生建議Henry接受膽囊切除手術，徹底根治病情。

Henry擔心切除膽囊後會喪失消化能力，醫生解釋影響不大，因為肝臟會如常製造膽汁消化食物，但部分病人的消化能力或會減弱，而直接進入消化道的膽汁可能會刺激腸道及反流入胃，引起不適或腹瀉，故建議Henry術後也要改變飲食習慣，尤其要戒吃煎炸、油膩等高脂食物。

要預防膽石及膽囊疾病，平日需注重飲食均衡，應酬時宜少酌怡情，減低刺激膽囊收縮；休息要定時及充足、適量運動和每年驗身監察病情。

作者為英國皇家全科醫學院院士

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