健康保健品必須嗎？

近年世界各地的人愈來愈注重健康，而市面上很多健康保健品也大行其道。只要隨便走進一間本地藥房或大型連鎖健康用品店，便會發現販賣保健品的範圍甚至比賣藥物的還大。筆者在行醫時通常會詢問病人病歷，往往會發現他們不約而同地都在進食一些健康保健品。這個比率也因為社會愈來愈富足，和很多人愈來愈注意健康而在近年有所提升。
其實健康保健品和藥物是兩項完全不同東西。保健品絕大部分是一些維他命、魚油等，有些是植物或動物的成份或者提取物。
和藥物不同，它們不用太多臨床測試和安全審批，有些來自不明產地，有些甚至沒進行臨床測試。保健產品和藥物一大不同之處，是它們根本不用龐大臨床數據支持其所說的藥效，換言之所有所謂的效果也沒保證，而且通常保健品的食品安全和療效監管比較寬鬆。如果包含一些污染物和雜質等，很容易吃進了身體也不知道，從而產生一些副作用和壞影響。
其實很多健康保健品的成份，根本可以在食物中找到。只要每天攝取足夠營養和飲食均衡，便可以吸取那些養份。而且身體健康也須要適量運動和休息，並非單單吃保健品便可以做到。不過如果是特別群組，例如身體檢查時發現缺乏某些特定營養，便可能須要這些補充劑。曾經試過有病人因害怕食「西藥」，所以自行在外買一些坊間認為可以醫治毛病的保健品。諷刺的是，他們會發現原來只服用一種保健品不夠，被游說買了好幾種不同健康產品，而且不便宜，最後花了幾千元買了一堆保健品，一天要分兩三次吃，每次也要吃半個飯碗這麼多藥丸。其實這病人只是膽固醇高，每天吃一粒膽固醇藥便可以醫治了（當然要配合戒口和適量運動），而且一定有療效。
如果擔心身體有問題，應該及早求醫，依隨醫生吩咐而服用適當藥物，而不是胡亂去買保健品。
作者為外科專科醫生

[信健康] 服用健康保健品須知，專科資訊派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】