呼吸不順由腸胃病所致？

都市人若持續出現氣喘、呼吸不順，以至痰咳等病徵，或只會聯想起哮喘或肺支氣管病發。然而，受哮喘病徵影響的成年患者中，多達80%與俗稱「胃酸倒流」的「反流性食道胃病」有關。

香港人往往食無定時，飲食習慣又急速，且酷愛麻辣、酸辣等刺激性食物，據統計，逾半港人患有胃酸倒流。正因為食道與胃部之間的「括約肌」無法關緊，結果胃液逆流向食道，形成胸口灼熱或疼痛等「火燒心」典型症狀。

事實上，胃酸倒流亦有機會引致咽喉或上呼吸道發炎，當病情加劇，部分患者經常呼吸不順、氣喘，或夜間出現喘鳴及痰咳。值得注意的是，近二至四成胃酸倒流病人，完全沒胃痛或典型病徵，故胃酸問題容易被忽略。

要作出正確診斷，病人或需在呼吸科接受肺功能測試，了解有否典型哮喘變化；耳鼻喉科醫生可使用咽喉鏡，檢查咽喉發炎位置是否出現在牽涉胃酸倒流的特定部位；腸胃肝臟科醫生則會出動腸胃鏡，觀察咽喉、食道有否因被胃酸入侵而引致食道發炎現象，如有需要，會進行胃食道酸鹼度及壓力測試。

許多病人關心胃酸倒流能否「斷尾」。雖然約九成九患者只要服用為期4至6星期的特效藥就可完全康復；但研究發現平均每個月約有兩成人病情復發，核心問題是固有的生活及飲食習慣始終未改正。

所以，想預防胃酸倒流來襲，關鍵是先從生活及飲食習慣着手，包括多進行帶氧運動、盡量定時飲食、進食時別狼吞虎嚥、用餐只吃七成飽、避免太夜食晚餐、夜間不可以吃太多澱粉質或高糖食物，以及減少進食麻辣或酸辣食物；同時盡量放鬆心情。

作者為腸胃肝臟科專科醫生

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