天灸與三伏天
天灸就是發泡灸，就是貼藥在穴位上，令穴位上的皮膚起水泡，從而達到治療目的。一年中任何時間都可以做，配合中藥治療，很多青少年的哮喘問題都能斷根，但因為會起水泡，並非每個患者都能接受；而身體虛寒的哮喘患者，在三伏天做天灸效果特別好。為何指定在三伏天做天灸？要先了解五行的金和肺。
肺、大腸、皮膚、鼻、手太陰肺經、手陽明大腸經，同屬一個系統，就是中醫的肺臟。而中醫的肺臟在另一個更大系統內，就是金！三伏天分初伏、中伏、末伏，三天都是庚日。夏至後的第三個庚日為初伏，第四個庚日為中伏，立秋後第一個庚日為末伏。
庚在天干內屬金，庚日當然也是屬金這個系統。金，是重，是降，在立秋前後，大自然通過金這個系統，分批將地面上的陽氣壓入地下，所以在三伏天做天灸是針對虛寒的病人。
引導暑氣入人體
夏天地面上暑氣滿溢，暑氣在三伏天會分批進入地底，直至地面轉涼，就秋天了。中醫就利用這個天時做天灸，用藥物把穴位打通，引導暑氣從穴位進入人體，溫熱臟腑、驅散寒邪。這個溫熱的力度比一般的艾灸強很多，能更透徹把陽氣貫入臟腑，把體內寒邪散盡。所以三伏天的天灸，廣泛應用在各種虛寒的病患身上，醫師將藥物敷在不同的穴位上從而達到治療不同臟器的寒證。利用天灸敷中脘、胃俞、足三里等脾胃相關的穴位治療睡眠窒息症，效果也很好。
但非所有人都適合在三伏天做天灸，簡單來說：寒證宜，熱證不宜。
現時，三伏天的天灸主要沿用明末清初名醫張璐治療寒性哮喘的方法，詳細記載在他所著的《張氏醫通》，「方用白芥子淨末一両。延胡索一両。甘遂、細辛各半両。共為細末。入麝香半錢。杵勻。薑汁調塗肺俞膏肓百勞等穴。塗後麻瞀疼痛。切勿便去。候三炷香足。方可去之。十日後塗一次。如此三次。病根去矣。」張璐特別指出，敷藥後出現灼痛要繼續敷，待三炷香燒盡，約個半鐘，才把藥物移去。出現灼痛仍繼續敷，便一定會出水泡，所以出水泡是天灸的副作用，而不是醫師出錯造成。
津液虧損者不宜
每年三伏天做天灸時，陽氣的強度是由夏天所積存暑氣多寡決定。天氣愈熱，暑氣愈重，天灸的熱力就愈大。醫師可根據每年暑氣多寡、患者寒邪輕重、患者津液的情況，還有患者皮膚的柔嫩程度決定敷藥時間。寒性哮喘的病患，體內水氣泛濫，真的需要起水泡，其療效才會好；但一般的寒證，就不一定需要起水泡。皮膚過敏患者一定要告之醫師，讓醫師決定是否適合做三伏天天灸。另外，津液虧損人士也不適宜做天灸，具體需要中醫師判斷，避免造成「烤焦」。
從三伏天天灸，我們可以很具體地看到中醫如何治病。三伏天天灸效果很好，但它只是中醫其中一種治療方法，必先經中醫師診斷，針對具體情況進行，才能得到理想的治療效果。
作者為註冊中醫（全科）
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