失去嗅覺

各位讀者，我們吃東西時除了靠舌頭的味覺，嗅覺也是十分重要的。失去嗅覺，享用食物時受影響的程度甚於味覺。

負責我們嗅覺的是嗅覺神經，嗅覺神經是第一對腦神經，它的神經末梢位於鼻腔的頂端，頭顱底骨上，收集訊息後，末梢會形成二束神經線往後進入腦部，所以在這區域發生病變都會影響嗅覺。最常見是上呼吸道感染，甚至新冠肺炎，這些炎症會影響鼻腔頂端神經末梢收集訊息的功能。

另外，意外創傷導致頭顱底骨折，依附在頭顱底的嗅覺神經也會失去功能。

不過在這個區域，還有兩種腫瘤可以影響嗅覺。

最常見的是腦硬膜瘤，它起源於頭顱底骨的腦硬膜，由於是良性，生長速度慢，所以會慢慢奪去病人的嗅覺。治療方法主要是靠手術切除，較小的可以考慮電療。

另外一種比較少見的是嗅神經母細胞瘤，它屬於癌症，生長速度較快，病情也較早出現。它起源於鼻腔上的嗅神經母細胞，長大後會向上攻入頭顱底骨，治療要靠手術及電療，嚴重的例子甚至要化療。

病人另外關心的是嗅覺可否恢復。腦硬膜瘤由於只是壓迫着嗅覺神經，但沒有破壞神經，比較有機會恢復嗅覺。至於嗅神經母細胞瘤，由於破壞了嗅覺神經，恢復機會較微。

手術方面，視乎腫瘤的位置，有傳統的開顱手術、眼眉匙窿微創手術，或者經鼻竇內視鏡微創手術。

陳小姐是一位50多歲的文員，她在新冠肺炎爆發前半年已經逐漸失去嗅覺，所以幾可肯定不是新冠肺炎，但也因為疫情，她遲遲才來尋求醫生的建議。磁力共振顯示一個3厘米的頭顱底骨腦硬膜瘤，正正壓着嗅覺神經。由於腫瘤較大，所以需要切除。通過眼眉匙窿微創手術，最終腫瘤安全地被移除，她也於術後2天出院，嗅覺也慢慢恢復過來。

失去嗅覺好的副作用是：食之無味，加速減肥。

作者為神經外科專科醫生

 

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