尋求第二意見

醫學進步，醫生固然要與時並進，而病人也不斷進步，例如近十多二十年來，病人尋求「第二意見」（Second opinions）愈趨普遍。所謂的第二意見，是指聽過第一位醫生的判斷和建議後，由於涉及關於自身健康的重大決定，因此想聽聽另一位醫生的意見。這情況在腫瘤科尤其常見，畢竟癌症診斷結果與治療決定，對病人來說都是很重要的事，病人向其他醫生尋求第二意見無可厚非，也不存在不尊重第一位醫生的問題。

一般來說，若第二意見和第一意見相同，病人大多會接受，之後就是選擇第一或第二位醫生做主診醫生。可是，醫學決定很多時都是複雜的考慮過程，即使同一病例，也未必每個醫生的治療方案都相同。例如有很多腫瘤科個案，並非很明顯需要做手術，也非很明顯不需要/不適合做手術，不同醫生根據自己的經驗和考慮，便有機會作出不同建議。

在這種情況下，有些病人可能不止尋求第二意見，而會進一步尋求第三甚至第四意見。我的意見是，如果決定尋求第三、第四意見，必須先作好預算──在什麼情況下會接受哪一位醫生的意見，及早開始治療？因曾見過病人諮詢過多位醫生後，結果使自己愈來愈感到混亂，不知該聽哪一位醫生意見，當然更不想再尋求更多的意見！

總結來說，我建議病人最多尋求第二意見就好，不宜太多。事杏林筆記實上，與其向不同醫生問意見，我認為不如不厭其詳的諮詢其中一個，可能效果更好。醫生責任除了給予治療上的意見，還必須關心病人心理上的憂慮，以及其他實際需要如經濟上的考慮等，愈多關心可讓病人愈有信心。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

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