想不到的下身瘙癢
最近，60歲的張先生發現下身毛髮區域持續瘙癢。起初，他以為是新肥皂引起的短暫刺激。然而，幾周過去，瘙癢變得難以忍受，促使他到來求診。讓他想不到的是，張先生被診斷出陰蝨寄生在他的恥毛區域。
陰蝨（又稱蟹蝨）是寄生蟲一種。牠們通過吸食人血生存，能在宿主身上存活長達30天之久。陰蝨爪子像螃蟹一樣，能緊緊抓住毛髮。牠們喜歡陰部較粗的毛髮，但偶爾也可以在其他類似毛髮的區域找到，如胸部、腋窩、鬍鬚，甚至眼眉。相比頭蝨及體蝨，陰蝨體型較細小，成年陰蝨身長約有1.1至1.8毫米，仍能足以被肉眼可見。
陰部瘙癢是最常見症狀，乃由於陰蝨在叮咬處帶來過敏反應所致。個別患者的叮咬處可能出現紅色或藍色斑點，更甚者愈發會出現皮膚紅腫、接觸性皮膚炎等情況。如細心觀察的話，可能會看到附着在毛髮上的小型、淡色陰蝨或白色蟲卵。
親密身體接觸感染
陰蝨需要吸食人血才能生存，在離開人體的環境下只能活一兩天。陰蝨不會跳躍或飛行，故此主要通過性生活，親密身體接觸，近距離接觸進行傳播。儘管不太常見，部分患者可能通過接觸感染的床上用品、毛巾或衣物傳染。
坊間說法，可把恥毛全都剃掉，或在患處塗上消毒火酒，其實這不能治好陰蝨感染。想成功根治陰蝨，要留意好幾個細節。對於患者而言，首要使用含有氯菊酯（Permethrin）的乳液，塗在陰部足夠時間以殺死陰蝨，並在約一星期後重複清洗一次，殺死餘下的陰蝨及蟲卵。此外，用熱水清洗所有衣物、床上用品和毛巾，避免復發。對於患者的性伴侶，就算沒出現病徵，都應接受治療。在徹底清除陰蝨前，也要暫停性生活。
當然，最好還是預防陰蝨感染。親密接觸時要謹慎，不作濫交生活，保持良好衞生，避免共享毛巾和衣物等個人物品。
通過了解陰蝨成因、症狀和預防方法，可以保護自己和他人免受這種不適病症的困擾。
作者為泌尿科專科醫生
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