睡覺與腦中風

本港每年有超過二萬人中風，當中不少均遺留着不同程度的身心障礙，其中睡眠障礙如入睡困難和睡眠中斷是十分常見的問題。根據一項國際研究，接近50%中風康復者表示曾受到睡眠問題影響。由於中風有機會導致中樞神經系統損傷，從而損害大腦活動和擾亂康復者的睡眠周期。有見及此，中風康復者及照顧者應及早留意恢復者的睡眠質素。
缺乏良好的睡眠質素不但讓康復者的身體和腦部無法得到充足休息，而且還會影響記憶力，增加抑鬱及夜間跌倒的風險。一項在2020年刊於美國神經學期刊Neurology的跨國研究指出，睡眠質素差、睡眠不足、經常小睡或過量的睡眠時間等多種睡眠問題，都與中風發病率增加有關。如果中風恢復者同時患有阻塞性睡眠窒息症，睡眠時打鼻鼾，呼吸聲突然暫停再大聲響起，會使康復者有更高再度中風的風險。根據統計，10年內約有四成中風患者會出現再度中風的情況，而且後遺症會較第一次更嚴重，由此可見，康復者的睡眠質素絕對不容忽視。
睡眠障礙是中風的後果，也可能是下一次中風的誘因，因此提升康復者的睡眠質素能有效預防再一次發生中風。睡眠障礙可通過多種方式改進，例如練習正念、午後不碰咖啡因飲料，或循規律睡眠時間表等方法來改善睡眠。嚴重的睡眠窒息症需要佩戴睡眠呼吸機，來確保睡眠時氣道保持打開。如果持續有睡眠障礙狀況，建議尋求醫護人員的意見。
作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院專業顧問

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