膝關節退化最新治療（四）

「退化性關節炎」這個疾病未必人人聽過。不過，我相信每個香港人都聽過，自己或者身邊有人患上所謂「生骨刺」的毛病。很多病人發覺自己膝關節痛，作X光檢查之後就確認關節生骨刺引起痛楚，其實這是一個誤解。

正常關節表面是平滑的，相反，退化關節會變得凹凸不平，這些凹凸不平因為骨出現了增生，而這些增生即俗稱的骨刺。 骨刺的產生，是關節周邊組織嘗試修復退化關節的反應，最常見於膝關節。從X光片中可見，退化關節的骨刺往往是關節周邊一小團圓形突起的骨組織，所以這些骨刺並非尖削如「刺」，更加不會刺到軟組織或皮肉而引起疼痛。
病人有關節痛的主因是關節退化造成軟骨磨蝕，以及伴隨的基底骨質磨損、韌帶鬆弛、關節囊不穩定、滑膜發炎與腫脹等問題所致，骨刺出現只是退化關節的部分病徵，本身並非元兇。故即使清除骨刺，疼痛也沒有明顯改善，所以醫生不會做手術去單純清除骨刺，而不處理關節的根本病變。事實上，骨刺正式醫學名詞是「骨贅」，就是骨之累贅的意思。

然而，作X光檢查膝關節，發現骨贅亦有其意義。如果病人有膝關節炎症狀，X光檢查出骨贅是醫生分析關節退化嚴重程度的其中一個指標。

在病理上，骨贅會讓關節囊或韌帶受壓或拉緊，限制了關節活動幅度，甚至導致變形。如病人關節退化嚴重而需要進行關節置換手術，在手術過程中，醫生必須把所有骨贅清除，才能將軟組織及韌帶的張力回復平衡，以及提升病人膝關節活動能力。

作者為骨科專科醫生、香港大學矯形
及創傷外科學系名譽臨床助理教授

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