芒種「清補」最適宜
每年6月初是二十四節氣中芒種的日子，何為芒種？我們可以這樣理解：「五月節，謂有芒之種穀可稼種也」或「芒種不種，連收帶種」，意為忙碌，農忙之意。此時正值夏季第三個節氣，氣溫逐升，雨量充沛，濕蘊蒸騰，最適宜南方水稻等穀類農作物的種植；而北方正是夏熟作物麥子的收穫時節。芒刺穀物，忙碌耕收，故為芒種。
淮山除寒熱邪氣
芒種節氣的氣候特點是氣溫驟升，雨水多、濕度大，典型的雨熱同期。立夏初始仍覺陣陣涼意，此時卻有夏暑已至、濕熱蘊蒸之感。香港地處亞熱帶海岸沿線，屬於海洋性副熱帶季風氣候，會更明顯感受到這種天氣變化。「地氣上為雲，天氣下為雨」，清陽為天，濁陰為地，陰陽反作，病逆從之。況此時南方生熱，中央生濕，濕熱膠着，困阻中焦，再合暑氣外襲，暑濕兼雜，外感內傷多現。
針對此時的病邪特點，若要調養適宜，祛病強身，飲食方面則清補為佳。清淡平和，清熱滋陰，補而不重，補而不厚，才可水濕得利，暑濕得清，陰虛得補則邪不內藏，譬如淮山，《神農本草經》認為：「主傷中，補虛，除寒熱邪氣，補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明。」
蓮子止脾泄久痢
茯苓和蓮子，《本草綱目》曰：「交心腎，厚腸胃，固精氣，強筋骨，補虛損，利耳目，除寒濕，止脾泄久痢，赤白濁，女人帶下崩中諸血病。」亦為健脾益氣養生食療常用品，《食療本草》孟詵稱其「主五臟不足，傷中氣絕，利益十二經脈血氣」。
芡實、生熟薏米健脾利濕。西洋參，《本草從新》曰：「補肺降火，生津液，除煩倦。虛而有火者相宜。」《醫學衷中參西錄》亦認為，西洋參「性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之」。
百合、麥冬、鴨肉滋陰清熱；佩蘭、荷葉、扁豆花、冬瓜、綠豆清解暑熱，這些或藥或食，煮粥、燉湯常用之。《飲食療法》中，以鮮荷葉、冬瓜煲湯，食鹽調味，祛暑清熱不傷氣，利尿除濕，止渴生津。
總之，芒種最適宜清補，重在清，兼而補，以輕薄生發之氣，降陰濁厚重之味。
作者為註冊中醫、大學兼職講師
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