花澗雲深去：香港「野菜」之探尋（一）
在人們平素飲食中，有一類青菜較特別，稱之為野菜類；多指非人工栽培、自然生長且能夠食用的野生植物，這類青菜多生於曠野荒地、深山幽谷、溪邊河畔、田埂屋邊等自然環境中，即使因市場需求而人工種植，但普遍產量不高，產地亦不廣泛。中華民族食用野菜的歷史非常悠久，品種繁多，如《詩經》中不乏描述，「采采芣苢，薄言采之。」「葛之覃兮，施於中谷，維葉萋萋。」可見三千年前已有人民食用野菜的記載。野菜生命力頑強，製成佳餚清新味美，即使某些品類苦澀，卻口感獨特，別有一番風味；且絕大部分野菜具有一定藥用價值，成為應季、道地蔬菜。
朱元璋兒子著作
歷史上有關野菜記述，無論詩詞散文，抑或中醫藥類文獻，不勝枚舉，當中不可不提《救荒本草》，作者是明太祖朱元璋第五子、明成祖朱棣的胞弟朱橚，史稱周王。全書共兩卷，收載植物四百多條，記錄了我國明代中原地區可食用植物資源，除簡明文字，亦附繪圖，可稱中國古代植物學著作。考究該書問世之緣由，應是當時異常氣候頻作，導致水旱及蟲災接踵而至，災荒連年，明史中有紀錄的自然災害甚則過千，常遇食物供應不足。
朱橚深知災荒之困，欲救黎民百姓於水火，「五穀不熟，不如荑稗……五穀不熟，則可以療飢者，恐不止荑稗而已也……於是購田夫野老，得甲坼勾萌者四百餘種，植於一圃，躬自閱視。俟其滋長成熟，乃召畫工繪之為圖，仍疏其花、實、根、幹、皮、葉之可食者，滙次為書一帙，名曰《救荒本草》。」
見於香港山林中
書中記載植物多為荒年充飢而用，詳細記錄野菜食用部位、方法，甚至對具小毒之品，寫明如何祛除或減低毒性。如商陸，根有赤白二種，赤者不堪服食，傷人，乃致痢血不已，白者堪服食。取白色根切片，烚熟，洗淨食或與豆葉隔間入甑蒸亦為減毒製法。書中植物不乏現今香港山林中常見之品，本系列文章會選取介紹。筆者非鼓勵隨意採摘，意為加深民眾對野菜及中醫藥認識，亦增添行山樂趣。
作者為註冊中醫師、大學兼職講師
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