賣老抽——肌肉痛性痙攣

相信大家在長時間劇烈運動後，都曾經試過「抽筋」之痛苦。就算職業足球員，在加時比賽中，「賣老抽」也是司空見慣的場面。在寒冷天氣下進行高強度運動特別容易引起抽筯，而在潮濕悶熱環境中也會增加發生的危險。運動前後做適當熱身，期間注意休息時間，並攝取適量的水和電解質補充品等，都可以減少抽筯出現。抽筯其實是一種痛性痙攣，是由肌肉不自主地持續猛力收縮而引起疼痛並且無法放鬆的現象。這病徵並不罕見，有調查指超過三分一的人在過往一年曾抽筯。

除了因運動而誘發的痙攣外，較常出現的情景是長者在晚上睡覺時，和孕婦在第三期妊娠時發生的腿部肌肉痙攣。大部分痛性痙攣是自發性原因不明，其中小部分則可能由較嚴重的腦科、肌肉或其他內科疾病所引起，較常見包括肌萎縮側索硬化症（ALS）、脊髓性肌肉萎縮症（SMA）等。另外一些內科疾病也容易引發痛性痙攣，例如電解質失調、甲狀腺毛病、腎功能衰退等。我們亦需要詳細檢查病人服用的藥品，查看有否降膽固醇的他汀類藥物或去水丸等。有些人也會對酒精或咖啡因特別敏感而導致肌肉抽筯。

當出現痛性痙攣時，只要將肌肉循收縮的相反方向持續伸展，便可把肌肉鬆弛而不產生任何後遺症。若果重複發生痛性痙攣的話，便要盡量避免誘發的環境因素和多做適量運動。藥物方面，以前較多使用奎寧來預防，但副作用較強，兼且孕婦和有心臟病者忌用，現時已很少處方，然而坊間仍有tonic water飲料，內含少量奎寧成份，或可對部分病人有療效。此外，服用維生素B雜，或遵從醫生指示，使用鈣通道阻滯劑或抗腦癇藥物，皆可減少痛性痙攣發生。

作者為腦神經科專科醫生

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