飲食失調女多於男

根據美國《精神科診斷手冊》第五版，飲食失調包括了厭食症、暴食症和狂食症等問題。其中的暴食症（Bulimia），和厭食症是相近的，過程上都是對於自己身體的評估不正常，想令自己不停瘦下去。
當然，和單純厭食症的分別是，暴食症患者會在某段時間內不停地進食，吃得比別人多，甚至會覺得自己失控，但就變本加厲地進食。而在暴食後唯有用其他補償性行為讓自己體重不致增加，例如扣喉、服食瀉藥或利尿劑、節食、瘋狂做運動等。
如果平均每星期有一次暴食的行為，並且有類似以上補償性的減體重行為，情況持續3個月或以上，最重要的是患者對自己的評價極受自己的身形影響，符合以上條件就可診斷為暴食症。
由於暴食症和厭食症會交替出現，所以治療方法也近似厭食症，包括：心理治療、調整身體營養，以及藥物幫助，例如看看病人是否會不由自主嘔吐，有的話也可用藥物幫助治療。最基本的療法都要雙管齊下，由臨床心理學家和精神科醫生共同處理。如果暴食症沒有接受適當治療，最終結果可能和厭食症一樣，雖然暴食，但身體仍不夠營養，最嚴重的結果是會因營養不良而死亡。
有一點要注意：無論單純的厭食症還是暴食型的厭食症，患者都是女性較多。很多時患者是因十多歲青春期時有很多壓抑或壓力，無法排解，於是就讓自己去暴食，一方面得到進食的滿足，另一方面令自己得到懲罰，牽涉複雜的心理因素。而女性可能把體型放在更重要的位置，所以暴食的機會也較高。曾有一位20歲左右的少女，起初只是有少許肥胖，但因為她很想做模特兒，對身體纖瘦的要求比較嚴格，吃很少東西卻做很多運動，後來終於晉身該行業，但在這過程中她已不自覺地矯枉過正，不斷覺得自己要再瘦一點，於是開始變成一個厭食症患者，後期更有暴食的傾向，最終經過漫長的治療才糾正過來。
作者為精神科專科醫生

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