淺談腰椎椎管狹窄

延續上一篇Samson媽媽的問題（見2月12日），腰椎椎管狹窄其實在年紀大的朋友群中是十分普遍的。

椎管狹窄是腰椎退化的一個結果。椎管有保護神經組織的功能，但由於本身的空間有限，當腰椎退化時會出現椎間盤脫出、椎體關節及小關節增生、黃韌帶增厚、椎體滑脫及不穩定等病變，會令椎管的空間減少，令神經線組織受壓。但因為退化的發展時間比較慢，所以開始時病情並不太明顯。

間歇神經性跛行（intermittent neurogenic claudication）是腰椎管狹窄十分典型的病徵，開始時會出現雙腿痠痛及疲倦，一般會從臀部伸延至大腿及小腿後方，並發生於長時間站立及行走。當坐下休息或身體前傾，病徵便會慢慢減退；但當重複站立或行走差不多時間之後，情況又重複發生。這是因為當我們站立時，椎管的空間相對減少，令神經受壓 ；當身體前傾或坐下，椎管空間擴闊，病徵亦隨之消除。

隨着受壓的情況惡化，病情會漸趨嚴重；不單活動能力減少，日常生活受到影響，繼而出現坐骨神經痛、麻痹、下肢乏力，嚴重的話甚至出現大小便功能失調。

椎管狹窄的治療方案主要從保守治療開始，若病情不受控制及惡化就要考慮外科手術。椎管狹窄一般可通過減壓手術處理。若椎管狹窄伴隨着其他病徵或病理，如椎體不穩定、椎盤源性腰骨痛，便有需要考慮加上椎體融合（spine fusion）處理。因為當忽略了額外的病理因素，單靠減壓有機會令術後病情惡化，所以醫生需要綜合病歷、臨床檢查及相關影像（包括磁力共振、動態X光），找出合適的治療方案。

作者為骨科專科醫生

 

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