腎病與心臟病關係

毫無疑問，全球的焦點都放在新冠病毒疫情，可幸的是，本地疫情看似有緩和的跡象。與此同時，仍然有大量其他嚴重病症也是急需診治，今天就研究腎病跟心臟病的關係。

末期腎病是一種非常可怕的疾病，但是自從「洗腎」治療及腎臟移植的普及，末期腎病看似並非絕症，但事實又並非如此，據一些非常早期的流行病學研究指出，末期腎病病人超過45%的致命原因都是心血管毛病引致，包括急性心臟病發、心臟衰竭，甚至是心律毛病引致突然死亡。除了末期腎病，腎功能不全的病人也有不同程度的心血管毛病風險。早於2004年，一項於《新英倫醫學》期刊刊登的研究指出，腎功能嚴重衰退的病人，其死亡率及心血管病發率也隨之上升。一般而言，腎功能可以透過抽血得知。經過簡單的測試，腎小球濾過率（GFR）便能反映病人的腎功能指數，GFR介乎45-59為輕微衰退，30-44為中等，15-29為嚴重，少於15為非常嚴重。

在這項超過100萬名病人的研究，那些輕微腎衰竭的病人較諸正常人，其死亡率上升20%，心血管病發率上升40%。若比較非常嚴重腎衰竭的病人跟正常人，其死亡率更駭人地增加5.9倍，心血管病發率也上升3.4倍。根據這些研究報告，早在2006年，美國心臟協會已指出對於不同程度腎衰竭的病人，早期的心臟檢測是必要的，希望透過早期發現及針對性治療，減低這些病人的死亡率。

但在現實中，情況卻恰好相反，原因是大部分關於一些針對心臟病治療方法的大型對照研究都排除了這些腎衰竭病人，原因非常廣泛，例如某些藥物根本不能用於腎衰竭病人，或者藥物的副作用可能更容易發生等，由此可見，治療這些病人一直是醫學上棘手的問題。

今年4月份的《新英倫醫學》期刊刊載了兩項由美國心肺血液研究所牽頭針對慢性腎衰竭及心血管毛病患者的研究已發表了，再跟大家討論。

作者為心臟科專科醫生

 

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