我以為只是惡作劇

新冠病毒全球肆虐，在短短半年間全球感染人數已經突破1600萬人，而美國感染人數亦已超過400萬人。早前美國得州一名30歲男子不相信新冠肺炎，參與「新冠派對」與確診者接觸，最後在醫院死亡。在死前他對護士表達懊悔：「你知道嗎，我想我犯了一個錯，我以為這只是一個惡作劇，但它不是。」其主診醫生指出患者覺得自己很年輕，不會輕易被打敗，更不可能感染病毒，他甚至根本不相信新冠病毒存在，只覺得是一個惡作劇。而這只是其中的一個案例，許多年輕患者到醫院時都不知道自己有多嚴重。

西方醫學有一名詞叫「病識感」（insight），意思是指一個人對疾病的認識， 對於自己健康狀態的察覺能力。病識感的定義為：1.患者能否描述和討論自己的症狀、2.患者是否了解症狀為疾病的表現、3.患者是否了解自己疾病的原因、4.患者是否理解自己需不需要接受治療，及5.患者能否覺察自己復發的先兆。

「病識感」這個名詞經常應用在精神病患者身上，例如思覺失調的患者病發時可能完全沒有病識感，延誤了治療。對病識感較高的患者而言，當他們留意到自己出現一些症狀，通常會主動求醫；相反，假如患者毫無病識感，往往只能等到親朋好友發現不對勁才協助他們求醫。病識感可分為4個階段：最好的情況是「患者知道自己生病，也願意配合治療」，而最惡劣的情況是「患者完全不認為自己有問題」。參與「新冠派對」的年輕人，可以形容為完全沒有「病識感」。

病向淺中醫，預防勝於治療。精神科疾病是由於腦內的一些分泌物失調，因此他們的判斷力可能受到影響，可是新冠病毒理論上是不會影響大腦，因此我們是有能力去理性地學習和了解這個病毒。新冠病毒對醫學界確實是一大挑戰，全球的專家也像以管窺天，因此大眾市民更應提高自己的「病識感」，盡量聽從專家的最新建議，從而戰勝這場全球大疫症！

作者為精神科專科醫生

 

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